High-Top-Sneaker gibt es in zwei Grundformen: dem Original Converse All-Star und dem Reebok Freestyle. Ursprünglich als Basketballschuhe beliebt, sind beide Arten von High Tops zu dauerhaften Mode-Statements geworden. High Tops sind sowohl in Herren- als auch in Damenausführungen erhältlich. Beide Stile von High-Top-Sneakern waren die Inspiration für eine Vielzahl zusätzlicher Designs, die im Laufe der Jahre in verschiedenen Modetrends wieder aufgetaucht sind.
1917 produzierte eine Gummifabrik namens Converse den ersten massenvermarkteten Gummischuh mit weicher Sohle. Designer Chuck Taylor entwarf ein schwarzes Design mit weißen Schnürsenkeln. Im Gegensatz zu früheren Designs mit harten, lauten Sohlen war der neue Schuh leise, was ihm den Spitznamen „Sneaker“ einbrachte. Das ursprüngliche Design ist seither sowohl wegen seines Komforts als auch wegen seines skurrilen Stils beliebt.
1982 brachte Reebok einen Sportschuh für Damen namens Freestyle auf den Markt, ein High-Top mit Polstern sowohl im Obermaterial als auch in der Sohle. Erhältlich in einer Vielzahl von Farben, von Schwarz oder Weiß bis Neonpink, war der Schuh bei Frauen vieler Demografie beliebt. Es wurde in der Hip-Hop-Subkultur besonders ikonisch und wurde für 49.99 US-Dollar (USD) zuzüglich Mehrwertsteuer verkauft. Es erhielt den Spitznamen 5411, da es in New York City normalerweise 54.11 USD kostete.
Von Zeit zu Zeit konzentrieren sich zeitgenössische Designer auf die High-Top-Styles. Mit der Entwicklung von Trends entstehen verschiedene Arten von High-Top-Sneakern. Die Grundelemente der Gummisohle und über der Knöchelkonstruktion bleiben erhalten, aber alle anderen Eigenschaften werden dem individuellen Designergeschmack angepasst. Ferse, Verschlussdesign, Farb- und Stoffauswahl sind die wichtigsten Designelemente, die sich ändern.
Der Absatz des High-Top-Sneakers ist normalerweise flach, obwohl es auch hochhackige Versionen gibt. Diese Absätze reichen von einem klobigen Stapeldesign bis hin zu einem Stiletto. Die Kombination aus dem ausgesprochen eleganten High Heel und dem lässigen Sneaker-Style schafft ein Design, das nicht so beliebt ist wie der Original-Style.
Viele High-Tops im sportlichen Stil haben zusätzlich zu den Schnürsenkeln zwei oder mehr Klettverschlüsse an der Oberseite des Schuhs. Einige Designs haben nur Klettverschlüsse oder Schnallen. Es gibt auch Reißverschluss-Designs und einen Stil, der überhaupt keine Verschlüsse verwendet, sondern nur den Gummizug an der Zunge des Schuhs.
Farb- und Stoffauswahl sind wahrscheinlich die charakteristischsten Merkmale verschiedener Arten von High-Top-Sneakern. Einige Designerlabels verwenden ihr Logo, um einen bedruckten Stoff zu erstellen. Einfarbig leuchtende Farben, Metallic und Drucke sind ebenfalls üblich. Einige Designer verwenden sogar eine Collage aus verschiedenen Drucken, um einen kühnen, vielseitigen Stil zu kreieren. Auch bei High-Top-Sneakern werden häufig zusätzliche Verzierungen wie Nieten oder Ösen verwendet.