Im Guten wie im Schlechten sind Computer genauso ein Teil des täglichen Lebens wie die Glühbirne. Wie bei jedem technologischen Fortschritt ist auch die Zahl der Personen, die für die Arbeit an oder mit Computern benötigt werden, gestiegen. Personen, die eine Hochschulbildung anstreben, wenden sich zunehmend Bereichen zu, die in irgendeiner Weise mit Computern oder Technologie zu tun haben. Informatik, eines der Fächer, die viele Studenten gewählt haben, steht naturgemäß ständig an der Spitze neuer Durchbrüche und Ideen. Es ist ein ausgezeichneter Karriereweg für alle, die sich im technologischen Bereich engagieren möchten.
Leute, die ein Informatikstudium in Erwägung ziehen, werden überrascht sein zu erfahren, dass es in der Informatik oft überhaupt nicht um Computer geht. Informatikabschlüsse lehren Einzelpersonen, die vorhandene Technologie und die Besonderheiten dieser Technologie zu nutzen, um Probleme zu lösen. Informatik ist ein sehr mathematisch orientierter Studiengang, wobei die meisten Studierenden im ersten Studienjahr Kurse zu Algorithmen, Datenanalyse und mathematischem Rechnen belegen. Informatik-Majors verbringen viele Stunden damit, verschiedene Formen der Computerprogrammierung zu analysieren und diese Programmierung zu verwenden, um Probleme zu lösen oder neue Technologien zu entwickeln.
Informatikstudenten verbringen oft den größten Teil ihres Tages mit der Forschung, und das gilt nicht nur für diejenigen, die sich noch im akademischen Umfeld befinden, sondern auch für diejenigen, die auf dem Arbeitsmarkt tätig sind. Informatiker können Studien zur künstlichen Intelligenz verwenden, um den Aktienmarkt zu verbessern, oder sie können Programme entwickeln, die uns helfen, die Welt um uns herum besser zu verstehen. Ein hervorragendes Beispiel für einen wissenschaftlichen Durchbruch, der durch die Informatik zustande kam, war die Kartierung des Human Genome Project. Die Berechnungen, die nötig waren, um ein vollständiges Bild des menschlichen Genoms zu erhalten, waren so weit fortgeschritten, dass der Mensch jahrelang an der Mathematik hätte arbeiten müssen, aber durch die Entwicklung eines neuen Programms aus vertrauter Technologie konnten Informatiker bei der Entdeckung helfen.
Informatik-Studiengänge werden vielerorts zunehmend an Hochschulen und Universitäten angeboten. Die Intensität der Informatikabschlüsse reicht von Associate Degrees bis hin zu Postgraduiertenabschlüssen, wobei die meisten Informatikprogramme ein vierjähriges Studium erfordern, was zu einem Bachelor of Science führt. Einige Institutionen bieten Informatik-Majors an, die mit anderen Majors gekoppelt sind, wie etwa Informatik und Ingenieurwissenschaften, bekannt als CSE, oder Informatik und Informationswissenschaften, bekannt als CIS. Die meisten Programme dieser Art haben ähnliche Pflichtkurse, aber unterschiedliche Karrierewege für ihre Studenten.