Auf College- und Universitätsebene gibt es verschiedene Arten von Kommunikationsstudiengängen, die Studenten zur Verfügung stehen, die einen Associate-, Bachelor- oder Master-Abschluss anstreben. Promotionsstudiengänge mit einem spezifischen Kommunikationsschwerpunkt sind in der Regel nicht möglich, da Promotionen in Kommunikationswissenschaften sich eher auf die Lehre im Kommunikationsbereich konzentrieren als direkt in diesem Bereich zu arbeiten. Zu den Kommunikationsstudiengängen gehören Journalismus, Public Relations, Massenmedienstudium, Rundfunk und Fernsehen, Theorie und Technische Kommunikation. Die erforderlichen Studienleistungen variieren je nach Institution, aber in den Vereinigten Staaten sind die meisten ähnlich.
Die Kommunikationsstudiengänge des Community College umfassen grundlegende Print- und Rundfunkjournalismus, obwohl auch Einführungskurse in die Massenmedienkommunikation angeboten werden können. Im Allgemeinen beinhaltet die Kursarbeit die praktische Anwendung des in jeder Klasse gelehrten Themas, normalerweise eine Studentenzeitung, ein Magazin, eine Radio- oder Fernsehsendung, wobei die letzteren beiden im Allgemeinen nur für Studenten und Dozenten des Colleges zugängliche Kreislaufstationen sind. Andere Community College-Programme können Kommunikationsstudiengänge in Public Relations und Technical Writing anbieten. Die Studiengänge an einem Community College gipfeln oft in einem Associate Degree in Communications, mit der Möglichkeit, nach Abschluss des Programms an ein vierjähriges College oder eine Universität zu wechseln.
An einer grundständigen Hochschule beinhalten die Kommunikationsstudiengänge auch Studienleistungen und praktische Anwendungen in Form einer Studentenzeitung, eines Magazins, einer Radiosendung oder einer Fernsehsendung. Im Gegensatz zu einem ähnlichen Programm an einem Community College ist eine Radiosendung oder ein Fernsehprogramm auf Universitätsebene in der Regel kein geschlossener Kreislauf, dh die Sendung steht den Gemeinden in unmittelbarer Nähe der Schule zur Verfügung. Ein Kommunikations-Studiengang auf universitärer Ebene bietet eine breite Palette von theoriebezogenen Lehrveranstaltungen, die das Verhältnis von Massenkommunikation und Kultur und dessen Auswirkungen auf eine bestimmte Gesellschaft untersuchen. Auch Ethik- und Rechts- und Politikkurse für Journalisten und Rundfunkprogrammierer werden angeboten.
Für Postgraduierte werden Kommunikationsstudiengänge viel enger fokussiert, sodass der Student einen oder zwei verwandte Aspekte der Massenmedien, der Rundfunkkommunikation oder des Journalismus auswählen muss. Die Studienarbeit erfordert, dass der Studierende ca. 30 Semesterwochenstunden im gewählten Bereich sowie die Anfertigung einer Abschlussarbeit, die einen Aspekt des Studienschwerpunkts eingehend behandelt, abschließt. Einige Universitäten verlangen auch von Kommunikationsstudenten, die einen Master-Abschluss anstreben, eine umfassende Prüfung, die mehrere Stunden dauern kann, verteilt auf mehrere Tage.