Ein Metallbauer schneidet und formt Metall, normalerweise Stahl oder Eisenmetalle, die bei der Herstellung von schweren und leichten Konstruktionen oder Artikeln verwendet werden, die von Menschen jeden Tag ihres Lebens verwendet werden. Beispiele für schwere Bauwerke sind Brücken, Gebäude, Schiffe und schweres Gerät. Die Leichtmetallherstellung ist an der Herstellung von Automobilkarosserien, Fahrrädern, Stühlen und Ziergegenständen beteiligt.
Um Metalle für diese Artikel und Strukturen richtig schneiden und formen zu können, muss ein Metallbauer die Zeichnungen und Pläne von Ingenieuren lesen und interpretieren können. Er oder sie muss auch wissen, wie man Computer als Teil des Metallherstellungsprozesses verwendet. Sobald der Metallbauer versteht, was für die Herstellung eines Teils für eine Struktur erforderlich ist, verwendet er Werkzeuge wie Bandsägen und Schneidbrenner, um es zu erstellen. Außerdem kann er oder sie Teile mit Nieten oder Muttern und Bolzen verbinden oder Teile in unterschiedliche Formen biegen, verdrehen oder rollen.
Der übliche Weg zum Metallbauer ist die Ausbildung an einem technischen Institut. In einigen Ländern bieten die Ausbildungsprogramme eine mehrjährige Ausbildung über ein Grundzertifikat hinaus. Vor der Schulzeit kann sich ein Mann oder eine Frau in einer Fertigungs- oder Fertigungsstätte von der Einstiegsposition in eine Metallbauerlehre hochgearbeitet haben.
Wer als Metallbauer arbeiten möchte, sollte neben der Arbeit mit Ingenieurentwürfen und Bauplänen auch Spaß an der Arbeit mit den Händen haben. Die Arbeit kann gefährlich sein, da beim Schweißen manchmal scharfe, schwere Werkzeuge und Feuer verwendet werden müssen. Es ist bekannt, dass Metallbauer bei der Ausführung ihrer Arbeit einen oder zwei Finger verlieren. Sie können durch intensives Licht vorübergehend blind werden und sich winzige Metallflecken in ihre Augen einbetten. Um all dies zu vermeiden, trägt ein Metallbauer normalerweise Schutzausrüstung wie Overalls, Schutzbrillen, strapazierfähige Handschuhe, Gesichtsschutz und Stiefel mit Stahlkappe.
Die Arbeitsplätze in der Metallverarbeitung hängen stark von der Bauindustrie und natürlich von der Fertigung ab. Infolgedessen kommt es tendenziell zu Entlassungen, wenn die Zahl der Neubauten zurückgeht oder es Verluste im verarbeitenden Gewerbe gibt. Gehört ein Metallbauer einer Gewerkschaft an, kann ihm die Übernahme von nicht gewerkschaftlich organisierten Tätigkeiten untersagt werden. Dies kann die Arbeitsmöglichkeiten und das Einkommen ernsthaft einschränken.