Methicillin-resistenter Staphylococcus aureus (MRSA) ist ein Bakterienstamm, der Abszesse unter der Haut oder im Körper, typischerweise in einem Gelenk, erzeugt. Der traditionelle MRSA-Test ist ein mehrstufiger Prozess, der eine Gram-Färbung, einen Test auf Staphylococcus aureus und einen Test auf Methicillin-Resistenz umfasst. Neuere Methoden rationalisieren diesen Prozess: Chromogene Agar-Platten und einige Arten von Gentests können MRSA direkt nach der Gram-Färbung identifizieren.
Der erste Schritt beim MRSA-Test ist die Sammlung. Liegt eine aktive Infektion vor, entnimmt der Arzt eine Probe der Bakterien oder wischt die Wunde ab. Sie können auch Blutproben entnehmen, wenn sie vermuten, dass die Bakterien in den Blutkreislauf gelangt sind. Wenn die getestete Person asymptomatisch ist, führen Ärzte normalerweise einen Nasenabstrich durch, da die Nasengänge der häufigste Ort von MRSA-Kolonien sind.
Als nächstes behandeln Laborwissenschaftler die Probe mit einer Gram-Färbung und untersuchen sie unter einem Mikroskop. Wenn die Probe grampositive Kokken in Clustern aufweist, könnte es sich um MRSA handeln. Der nächste Schritt besteht darin, die Probe zu testen, um festzustellen, ob sie Staphylococcus aureus enthält.
Die Identitätsprüfung von Staphylococcus aureus wird mit einem Röhrchenkoagulasetest oder einem Latexagglutinationstest durchgeführt. Bei einem Röhrchen-Koagulase-Test wird die Probe in ein Röhrchen gegeben, das Kaninchenplasma und freie Koagulase enthält. Staphylococcus aureus produziert innerhalb von 24 Stunden ein festes Gerinnsel im Röhrchen. Bei einem Latex-Agglutinationstest werden Latexkügelchen mit Staphylococcus aureus-Antikörpern beschichtet und in die Probe eingebracht. Sie bilden einen Klumpen, wenn die Probe Staphylococcus aureus enthält.
Wenn die Probe positiv auf Staphylococcus aureus getestet wird, wird sie auf Methicillin-Resistenz getestet, um festzustellen, ob die Probe MRSA ist oder nicht. Bei den meisten Tests wird der Kultur ein Antibiotikum zugesetzt und seine Wirkung beobachtet. Ursprünglich wurde Methicillin verwendet, um auf MRSA zu testen. Methicillin wird nicht mehr produziert, daher verwenden Laborwissenschaftler Oxacillin oder Cefoxitin, um auf Resistenz zu testen. Wenn eine Kultur MRSA enthält, wächst sie in Gegenwart der Antibiotika genauso schnell wie eine unbehandelte Kontrollprobe.
Die Verarbeitung der für den herkömmlichen Staphylococcus aureus-Identifikationstest und den Methicillin-Resistenztest benötigten Kulturen dauert jeweils bis zu 24 Stunden. Alternative Methoden können einen Großteil der für MRSA-Tests benötigten Zeit eliminieren. Diese Verfahren sind teurer und erfordern möglicherweise spezielle Ausrüstung.
Bei der chromogenen Agarplattierung wird die Probe beispielsweise direkt auf ein Agarmedium gegeben. Der Agar wird speziell zur MRSA-Identifizierung hergestellt. Wenn MRSA vorhanden ist, werden innerhalb von 18 Stunden blaue Kolonien auf der Agarplatte sichtbar.
Darüber hinaus verwenden Gentests molekulare Methoden, um das Gen namens mecA nachzuweisen, das MRSA seine Methicillin-Resistenz verleiht. Bei Blutproben kann dieser Test nach dem Gram-Färbungsschritt durchgeführt werden. Andere Proben können ebenfalls den herkömmlichen Staphylococcus aureus-Test erfordern. Molekulare Methoden können dann verwendet werden, um auf Methicillin-Resistenz zu testen. Gentests können innerhalb von Stunden abgeschlossen werden.
Welche MRSA-Testmethode verwendet wird, hängt von den Vorlieben der Laborwissenschaftler ab. Während alternative Methoden schnellere Ergebnisse liefern können, können Wissenschaftler, die Labore leiten, in denen eine große Anzahl von Tests durchgeführt wird, sie als unerschwinglich empfinden. Gleichzeitig kann eine geringe Anzahl von Tests den Kauf zusätzlicher Ausrüstung nicht rechtfertigen. In anderen Fällen möchten medizinische Fachkräfte mit Investitionen in alternative Testmethoden warten, bis weitere Untersuchungen ihre Zuverlässigkeit bestätigt haben. Konventionelle Kulturen sind die gebräuchlichsten Tests zum Nachweis von MRSA, da sie relativ kostengünstig sind und ihre Zuverlässigkeit nachgewiesen ist.
Der Test auf MRSA ist entscheidend, um die Behandlung einer vermuteten Infektion zu bestimmen. Infektionen können ähnlich aussehen, daher sind Tests der einzige Weg, um sicher zu sein, dass eine Infektion durch MRSA verursacht wird. Sobald die Diagnose bestätigt ist, können Ärzte geeignete Behandlungen verschreiben. Sie können sich entscheiden, erneut auf MRSA zu testen, nachdem der Patient den vorgeschriebenen Behandlungszyklus abgeschlossen hat, um zu testen, ob der Patient mit MRSA besiedelt ist oder nicht.
MRSA-Tests werden auch durchgeführt, um weitere Infektionen zu verhindern. Mehrere MRSA-Diagnosen in einer Gruppe, wie einer Schul- oder Sportmannschaft, können einen Ausbruch signalisieren. Es ist wichtig zu beachten, dass die Quelle oder das Mitglied der Gruppe, das die anderen infiziert hat, möglicherweise keine Symptome aufweist. Ärzte können sich dafür entscheiden, die gesamte Gruppe zu testen, um die Quelle des Ausbruchs zu ermitteln. Wenn die Quelle gefunden wird, kann er oder sie behandelt oder über Möglichkeiten aufgeklärt werden, die Ausbreitung der Krankheit zu verhindern.