Die meisten Pflegeprogramme beinhalten eine Reihe von Voraussetzungen oder Kurse, die vor Beginn des Pflegeprogramms belegt werden müssen. Viele Institutionen bieten zumindest einen Teil davon online an. Online-Pflegevoraussetzungen werden häufig in zwei Kategorien unterteilt: Allgemeinbildung und gesundheitsbezogene Kurse. Allgemeinbildende Kurse sind solche, die von Personen, die einen beliebigen Abschluss anstreben, besucht werden müssen. Gesundheitsbezogene Studiengänge, die auch als Gesundheitswissenschaften oder Medizinstudiengänge bezeichnet werden, werden von der Mehrheit derjenigen, die sich für Gesundheitsberufe ausbilden lassen, sei es in der Pflege oder in einem anderen Bereich.
Fast alle grundständigen Studiengänge, die einen Abschluss verleihen, erfordern eine beträchtliche Anzahl von allgemeinbildenden Studiengängen, unabhängig davon, welches Hauptfach verfolgt wird. Online-Pflegevoraussetzungen, die in die Kategorie Allgemeinbildung fallen, umfassen in der Regel mindestens einen primären Sprachkurs. In den Vereinigten Staaten wäre dies Englisch. Dies kann ein allgemeiner Englisch-, Kompositions- oder grundlegender Business-Writing-Kurs sein.
Mathe ist eine weitere der häufigsten Online-Pflegevoraussetzungen. Dies kann mit einem grundlegenden Mathematikunterricht beginnen, umfasst jedoch oft auch fortgeschrittenere Klassen wie Algebra, Statistik oder Infinitesimalrechnung. Andere übliche Kurse umfassen Psychologie, Computergrundlagen und öffentliches Reden und können einen Wahlkurs wie Literatur, Geschichte oder Philosophie umfassen. Krankenpflegeprogramme erfordern auch allgemein naturwissenschaftliche Kurse wie Biologie und Chemie, die jedoch aufgrund der Laborkomponente, die in vielen dieser Kurse zu finden ist, möglicherweise nicht online angeboten werden.
Ein Teil der Online-Pflegevoraussetzungen fällt in den Bereich der Gesundheitswissenschaften. Ein solcher gängiger Kurs ist die medizinische Terminologie, in der die Studierenden gängige Wörter, Wortteile und Phrasen lernen, die im Gesundheitswesen verwendet werden. Eine weitere häufige Voraussetzung für die Gesundheitsversorgung ist die Anatomie, die manchmal als menschliche Anatomie oder Anatomie und Physiologie bezeichnet wird. Anatomie-Kurse werden oft als Serie präsentiert, wie zum Beispiel Anatomie Eins und Anatomie Zwei oder Grundlegende Anatomie und Fortgeschrittene Anatomie. Weitere mögliche Voraussetzungen sind eine Einführung in einen Krankenpflegekurs oder eine Vorlesung in Pharmakologie.
In einigen Krankenpflegeprogrammen können Fächer wie medizinische Terminologie und Anatomie mit einem Einführungskurs in die Krankenpflege kombiniert und als ein einzelner Kurs mit mehreren Kreditpunkten angeboten werden. Diese Kursarbeit kann online angeboten werden oder nicht. Es ist wichtig zu beachten, dass die Verfügbarkeit von Online-Pflegevoraussetzungen von der Institution abhängt, die den Abschluss verleiht. Einige Universitäten bieten alle oder die meisten ihrer vorausgesetzten Kurse online an, während andere nur wenige oder keine Online-Kurse anbieten. Andere Universitäten bieten möglicherweise Online-Kurse für Allgemeinbildung an, erfordern jedoch den Präsenzunterricht für Gesundheitswissenschaften.