Psychotherapeuten sind medizinische Fachkräfte, die bei der Behandlung psychischer Erkrankungen helfen und Menschen mit einer Vielzahl von psychologischen Problemen unterstützen. Eine Person, die an Psychotherapie interessiert ist, kann verschiedene Bildungsstufen erreichen – wie zum Beispiel einen Master-Abschluss oder eine Promotion – und jede dieser Psychotherapeutenqualifikationen wird sich auf die möglichen Karrierewege der Person auswirken. Die spezifischen Anforderungen für die Berufszulassung reichen von der praktischen Ausbildung bis zum Bestehen bestimmter Prüfungen. Ein Psychotherapeut kann sich in Spezialfächern wie der Eheberatung oder in bestimmten therapeutischen Ansätzen wie Psychoanalyse oder kognitive Verhaltenstherapie weiter zertifizieren lassen.
Fast alle Psychotherapie-Disziplinen erfordern ein gewisses Maß an Hochschulbildung. Auf Bachelor-Ebene kann eine Person auf die Zertifizierung in den grundlegendsten Beratungspositionen wie Bildungseinrichtungen oder öffentlichen Wohnzentren beschränkt sein. Zertifikate werden angeboten, sobald die Person die erforderlichen Studienleistungen abgeschlossen hat. In vielen Regionen ermöglicht ein Bachelor-Abschluss nur eine Tätigkeit als Assistent bei einem höher qualifizierten Psychotherapeuten.
Das Anstreben eines Master-Studiums ist oft der nächste Schritt nach einem Bachelor-Studium, das die Psychotherapeutenqualifikation des Einzelnen verbessert. Personen mit einem Master-Abschluss können in der Regel eine Zertifizierung zur selbstständigen Tätigkeit als zugelassener Psychotherapeut erwerben. Diese Programme wurden entwickelt, um Einzelpersonen mit verschiedenen Theorien und Praktiken vertraut zu machen und den Schülern praktische Erfahrungen in der Praxis in einem psychotherapeutischen Umfeld zu vermitteln.
Um tatsächlich psychiatrische Erkrankungen behandeln zu können, muss in der Regel eine Promotion oder ein medizinischer Abschluss zu den Psychotherapeutenqualifikationen gehören. Die Kurse auf höchstem Niveau bieten eine spezifische Ausbildung in der Diagnose und Behandlung von psychischen Störungen. Dies sind typischerweise die Personen, die als Psychologen oder Psychiater bekannt sind. Personen mit geringerer Ausbildung zum Psychotherapeuten können beispielsweise in den meisten Regionen keine Medikamente verschreiben.
Verschiedene regionale Leitungsgremien können eine Akkreditierung für Psychotherapeutenqualifikationen anbieten. Die Akkreditierung erfordert im Allgemeinen den Abschluss eines Bildungsprogramms mit so vielen Stunden und Credits. Ein weiterer gemeinsamer Bestandteil der Akkreditierung ist ein ausgewiesener Zeitraum der Ausbildung zum beaufsichtigten Psychotherapeuten, in dem die Person mit den Patienten interagiert. Weitere Voraussetzungen für die Ausbildung zum Psychotherapeuten können das Ablegen einer umfassenden Prüfung und der Abschluss eines Forschungsprojekts sein.
Einzelpersonen können eine Psychotherapeutenqualifikation für eine Spezialisierung in vielen verschiedenen Arten von Psychotherapie, wie Ehe- und Familientherapie oder Suchtbehandlungen, anstreben. Andere verwandte Berufszweige können auch einige psychotherapeutische Qualifikationen erfordern, wie z. B. Sozialarbeit oder psychiatrische Pflege. In den ersteren Fällen handelt es sich bei Einzelpersonen oft um lizenzierte professionelle Berater mit spezifischer Ausbildung, Kursarbeit und Fachwissen für den fraglichen Bereich. Bei verwandten Disziplinen kann sich der Studienschwerpunkt von einem Psychologiestudium unterscheiden.
Personen mit fortgeschrittener Psychotherapeutenqualifikation können sich auf einen bestimmten therapeutischen Ansatz spezialisieren. Einige Beispiele sind kognitive Verhaltenstherapie und Psychoanalyse. Bestimmte Zielorganisationen, die sich auf diese einzigartigen Ansätze konzentrieren, können dem Einzelnen dabei helfen, die erforderlichen Qualifikationen für eine Spezialisierung zu erlangen.