Die Art der schweren Bergbauausrüstung, die für eine bestimmte Aufgabe während eines Bergbaubetriebs verwendet wird, hängt von einer Reihe von Faktoren ab. Ein entscheidender Faktor ist, wo der Abbau stattfindet: an der Oberfläche, tief unter der Erde oder im Untergrund. All diese verschiedenen Stufen erfordern spezielle Arten von Schwermaschinen, um den Abbauprozess zu erleichtern. Daher hängt die Beschreibung von schweren Bergbaumaschinen sowohl von der Art des Bergbaus als auch von der Phase des Bergbauprozesses ab. Einige der im Bergbau gebräuchlichen Geräte sind Erdbewegungsmaschinen, Schleppbagger, Strebbergbaumaschinen, Dachbolzen, Shuttle-Autos, Grader und Muldenkipper.
Schwere Bergbauausrüstung, die für den Tagebau verwendet wird, kann zur Förderung einer beliebigen Anzahl von Bergbauprozessen verwendet werden. Es kann beispielsweise beim Ölabbau, beim Kohleabbau oder beim Abbau von Edelsteinen und Metallen verwendet werden. Grundsätzlich erfordert der Tagebau viel Bewegung des Erdmaterials und der Gesteine von einem Ort zum anderen, um den Bergleuten zu ermöglichen, an den Punkt von Interesse zu gelangen. Um dies zu erreichen, wird für diesen speziellen Zweck eine Gruppe von Geräten verwendet, die allgemein als Erdbewegungsmaschinen bezeichnet werden. Erdbewegungsmaschinen haben in der Regel eine Art grabende, eimerartige Strukturen vor sich, die verwendet werden, um den Boden auszuheben, zu tragen und an einen anderen Ort zu bringen, um den Bergleuten den Zugang zu dem gewünschten Ort zu ermöglichen.
Schleppbagger sind eine weitere Kategorie schwerer Bergbaumaschinen, die auch am häufigsten mit dem Kohlebergbau in Verbindung gebracht werden. Strebbergbaumaschinen werden auch beim Kohleabbau eingesetzt und werden normalerweise unter Tage eingesetzt, im Gegensatz zu den oberirdischen Grabseilbaggern. Andere Sätze von Bergbauausrüstung, die häufig unter Tage verwendet werden, sind Dachschrauben und Shuttlewagen. Die Shuttle-Wagen sind notwendig, um das abgebaute Material, beispielsweise Kohle, zum nächsten Punkt im Abbaubetrieb zu transportieren. Sprenglochbohrer sind ein weiterer Satz schwerer Bergbauausrüstung, der aus einem aufrechten Ausleger auf einer beweglichen Basis besteht, der sowohl an Land als auch auf See verwendet werden kann, um Löcher zu bohren, in denen Sprengstoffe platziert werden können.
Grader sind schwere Bergbaumaschinen auf riesigen Lastwagen, die während des Bergbauprozesses eingesetzt werden. Eine andere Art von schwerer Bergbauausrüstung, der Muldenkipper, ermöglicht es den Bergleuten, große Mengen an Schutt oder Erde von einem Punkt zum anderen zu transportieren. Der Einsatz der verschiedenen schweren Bergbaugeräte ist abhängig von den Anforderungen der am Bergbaubetrieb Beteiligten, der Art des Bergbaubetriebes und der Phase des Bergbaubetriebes.