Das Polyurethan-Polymer oder Urethan gehört zu einer Familie chemischer Verbindungen, die ähnliche Eigenschaften wie Naturkautschuk aufweisen; es ist sowohl elastisch als auch dehnbar. Urethan hat Vorteile, die über die von Gummi hinausgehen, da es eine hohe Tragfähigkeit, einen besseren Druckverformungsrest und eine erheblich höhere Reißfestigkeit aufweist. Es ist auch fett-, öl- und ozontolerant und weist eine höhere Abriebfestigkeit auf. Die Mischung ist vollständig synthetisch und kann zu einem sehr weichen oder harten Material geformt werden. Urethanbuchsen werden häufig in Automobilteilen und Industrieanlagen verwendet, insbesondere wegen ihrer Vorteile gegenüber Gummi und ihrer Fähigkeit, in einzigartige Designs geformt zu werden.
Schwerlastkraftwagen verwenden Urethanbuchsen in ihren Aufhängungen. Die wichtigsten Arten von Buchsen, die sie verwenden, sind eine Hubbalken-Endbuchse, eine Hubbalken-Mittelbuchse und eine Drehmomentarmbuchse. Alle Buchsen in diesem Fahrzeugtyp verwenden ein Polyurethan-Polymer. Die Buchse selbst besteht aus drei Schichten: einem äußeren Buchsenstück, einem inneren Buchsenstück und einem Polyurethan-Buchsenelement, das zwischen dem äußeren und dem inneren Buchsenelement platziert ist, was die Lebensdauer sowohl des Buchsenstücks als auch der Aufhängung des Staplers verlängert. Vor der Verwendung von Urethanbuchsen verwendeten Schwerlastwagen anstelle der Polyurethanbuchsen eine Gummischnittstelle, die eine kürzere Lebensdauer hatte.
Eine andere Art von Urethanbuchse wird an der Verbindung verwendet, die eine Spurstange mit einem Hebelarm als Teil des Lenkmechanismus eines Fahrzeugs verbindet. Dieses Gelenk muss so konstruiert sein, dass es eine Winkelauslenkung und keine Steifigkeit im Mechanismus gibt. Es muss auch robust gegen übermäßigen Verschleiß sein, wenn ein Fahrer es oft benutzt. Kugelgelenke wurden früher verwendet, weil sie dem Mechanismus eine gute Winkelauslenkung boten, aber sie waren teuer in der Herstellung und Reparatur. Urethanbuchsen sind wirtschaftlicher, einfacher konstruiert, haben eine längere Lebensdauer und verschleißen nicht so stark wie Kugelgelenke.
Anhängerkupplungen, wie auch Lenkmechanismen, verwendeten früher auch Drehgelenke. Diese Art von Gelenken befestigte zwei Fahrzeuge und ermöglichte es ihnen, beim Links- und Rechtsabbiegen in einem Winkel relativ zueinander zu schwenken. Das Gelenk nutzte sich jedoch schnell ab und alle Stöße von einem Fahrzeug würden auf das angeschlossene Fahrzeug übertragen – zum Beispiel vom Anhänger auf das Fahrerfahrzeug. Ein anderer Mechanismus, der Urethanbuchsen verwendet, reduziert den Verschleiß des Kupplungsmechanismus und verteilt die Stoßwirkung über einen längeren Zeitraum. Dies wird auch als Schwingungsreduktion bezeichnet, was dem Fahrer zugute kommt.