Ärzte, die in den USA praktizieren möchten, müssen die United States Medical Licensing Examination (USMLE) ablegen, die verschiedene Arten von USMLE-Fragen enthält. Alle drei Abschnitte der Berufsprüfung beinhalten Multiple-Choice- und Matching-Fragen, während Schritt 2 auch praktische Testfragen und Patientenuntersuchungen beinhaltet. USMLE-Fragen enthalten nur eine beste Antwort und viele enthalten Vignetten oder fiktive Patientenbeschreibungen, die jede Frage begleiten.
USMLE-Fragen in Schritt 1, die normalerweise nach den ersten zwei Jahren des Medizinstudiums gestellt werden, sind individuelle Multiple-Choice-Fragen mit nur einer besten Antwort. Jede mögliche Antwort ist von A bis K beschriftet und alle Antworten sind alphabetisch oder in einer logischen Reihenfolge angeordnet. Die Anzahl der Antwortmöglichkeiten für eine bestimmte Frage in Schritt 1 reicht von drei bis 11. Einige der USMLE-Fragen in diesem Testabschnitt basieren auf Grafiken, Bildern oder anderen Daten, während andere sequenziell oder auf derselben Vignette basieren .
Schritt 2 des USMLE-Tests enthält sowohl einen Abschnitt mit klinischem Wissen als auch einen Abschnitt mit klinischen Fähigkeiten. Die klinischen Wissensfragen ähneln denen in Schritt 1 darin, dass sie Multiple-Choice-Fragen sind, nur eine beste Antwort enthalten und alphabetische und mit Buchstaben gekennzeichnete Antworten enthalten. Diese USMLE-Fragen enthalten jedoch zwischen drei und 26 Auswahlmöglichkeiten, und einige Fragen stimmen auch überein. Die passenden Antwortmöglichkeiten können mehrmals oder gar nicht verwendet werden, daher ist der Ausschlussprozess für diesen Teil des Tests keine praktikable Strategie.
Klinische Fähigkeiten (CS) werden auch in Schritt 2 mit 12 Patientenbegegnungen getestet, die jeweils etwa 15 Minuten dauern. Bei diesen Begegnungen wird die Fähigkeit des Testteilnehmers gemessen, sich in die Patienten einzufühlen und eine angemessene Anamnese und körperliche Untersuchung durchzuführen. Obwohl nicht alle Sitzungen Zeit für eine körperliche Untersuchung haben, sollten die Schüler ihre Begegnungen nach ihrer Meinung nach der besten Vorgehensweise strukturieren, die auf der Anamnese oder den Hauptbeschwerden des Patienten basieren sollte. Step 2 CS bietet auch telefonische Patientenbegegnungen und 10-minütige Patientennotizen, die relevante Informationen zu jeder Begegnung und vorgeschlagene Behandlungsideen enthalten sollten.
Der letzte der drei USMLE-Abschnitte ist Schritt 3, der patientenorientierte Multiple-Choice-Prüfungsfragen enthält. Diese können in einer Reihe von Formaten vorliegen, einschließlich typischer Einzelfragen, sequenzieller Fragengruppen und mehrerer Fragensätze, die sich um eine einzige Vignette drehen. Der allgemeine inhaltliche Schwerpunkt von Schritt 3 ist eher klinisch und konzentriert sich auf angewandte Fähigkeiten und klinisches Urteilsvermögen und nicht auf grundlegende wissenschaftliche Fakten.