Ein Tankwagenfahrer transportiert große Ladungen von Flüssigkeiten oder Gasen innerhalb von Städten und über weite Strecken. Tankwagen sind einzigartige Anhänger mit verstärkten Metalltanks, die speziell für den Transport empfindlicher Substanzen und Chemikalien entwickelt wurden. Fahrer könnten Tanks mit Kraftstoff zu Tankstellen bringen, große Mengen Milch an Hersteller liefern oder Abwasser aus Klärgruben entfernen. Um den sicheren Betrieb von großen Tanklastzügen zu gewährleisten, muss ein neuer Fahrer in der Regel einen gewerblichen Führerschein (CDL) besitzen. Darüber hinaus muss ein Tankwagenfahrer, der Öl, Benzin oder Industriechemikalien transportiert, eine Gefahrstoffschulung absolvieren, bevor er alleine arbeiten kann.
Ein Fahrer kann für eine Spedition, eine Kommunalverwaltung oder einen Großhändler arbeiten, der Agrar- oder Kraftstoffprodukte herstellt. Einige Tankwagenfahrer kaufen ihre eigenen Spezialfahrzeuge und betreiben eigene Lohnunternehmen. Es ist üblich, dass ein Fahrer, der Kraftstoff oder Waren anliefert, viele Stunden auf der Straße verbringt, entweder mehrere Stopps in einer Stadt einlegt oder lange Strecken zwischen ländlichen Zielen zurücklegt.
Ein Fahrer eines Öl- oder Kraftstofftankwagens besucht Tankstellen, Autohöfe und Industriestandorte, um Tanks aufzufüllen. Er oder sie ist in der Regel für das sichere Anschließen von Schläuchen und die sichere Abgabe von Kraftstoff verantwortlich. Personen, die Lebensmittel oder Wasser liefern, machen in der Regel Halt an gewerblichen Verpackungs- oder Verteilerwerken, wo andere Mitarbeiter ihnen helfen, ihre LKWs in speziell dafür ausgelegte Tanks oder Sammelbehälter zu entleeren. Sowohl bei Öl- als auch bei Lebensmitteltankwagendiensten wird großer Wert auf Sicherheit und Hygiene gelegt, und die Lieferverfahren müssen häufig sorgfältig dokumentiert werden.
Fahrer, die für Regierungsorganisationen arbeiten, führen öffentliche Dienstleistungen aus, wie z. B. die Beseitigung von Abfällen aus Klärgruben. Diese Fachleute fördern das Material sorgfältig mit Schläuchen und Pumpen, die oft in die Tankwagen eingebaut sind. Gemäß den örtlichen Hygienevorschriften bringen Fahrer Abfälle zu einer ausgewiesenen Behandlungseinrichtung und entleeren ihre Lastwagen. Es ist üblich, dass der Fahrer einen Assistenten verwendet, um bei der Navigation und beim Manövrieren und Anschließen von Pumpen zu helfen.
In den meisten Ländern muss eine Person, die Tanklastzugfahrer werden möchte, eine CDL erwerben, indem sie an einem akkreditierten Fahrerausbildungsprogramm teilnimmt und schriftliche und praktische Fahrprüfungen ablegt. Auch Fahrer, die radioaktive oder anderweitig gesundheitsschädliche Stoffe befördern, müssen eine spezielle Gefahrgutschulung absolvieren, die in der Regel in den ersten Wochen der Anstellung bei einem Speditionsunternehmen on-the-job absolviert wird. Ein Tanklastwagenfahrer, der Kraftstoff liefert, muss im Allgemeinen eine zusätzliche Sicherheitsschulung absolvieren, die die ordnungsgemäßen Abgabeverfahren abdeckt.