Es gibt viele Arten von virtueller Realität, von solchen, die nicht einmal als virtuelle Realität angesehen werden, bis hin zu solchen, die es offenkundig sind. Das bekannteste Virtual-Reality-System ist die immersive Virtual Reality, bei der Benutzer Handschuhe und ein Headset anziehen, um mit einer computergenerierten „Realität“ zu interagieren. Augmented Virtual Reality überlagert sich der physischen Realität und hebt bestimmte Objekte oder Bereiche hervor. Mirror Virtual Reality wird in der dritten Person gesehen, obwohl der Benutzer weiterhin das virtuelle Modell steuert. Von allen Arten der virtuellen Realität erkennen viele Benutzer virtuelle Realität durch das Fenster oder Desktop nicht als echte virtuelle Realität, weil sie nicht so immersiv ist wie die anderen.
Viele Science-Fiction-Filme und Wissenschaftsausstellungen verwenden immersive virtuelle Realität, was diese zu einer der bekanntesten Arten von virtueller Realität macht. Bei der immersiven virtuellen Realität wird der Benutzer durch die Verwendung eines Headsets in die Welt versetzt, das eine computergenerierte Welt projiziert. Handschuhe werden auch verwendet, um Handbewegungen in der virtuellen Realität zu simulieren, sodass der Benutzer mit der virtuellen Welt und ihren Objekten interagieren kann. Einige immersive Systeme simulieren auch Geräusche und taktile Wahrnehmung, um die virtuelle Welt realistischer zu machen.
Bei Augmented Virtual Reality wird die Welt nicht computergeneriert, obwohl oft ein Headset verwendet wird. Dies ist eine der Arten von Virtual Reality, die am häufigsten bei der Berufsausbildung verwendet wird, da das Headset Farben und Grafiken mit der realen Welt überlagert. Wichtige Objekte werden hervorgehoben, sodass der Benutzer genau weiß, was er verwenden soll. Wenn beispielsweise ein Flugzeugpilot in der Ausbildung Augmented Reality verwendet, werden Bedienelemente hervorgehoben, die für den Start oder das Halten der Flughöhe wichtig sind, und helfen dem Piloten, genau zu wissen, welches Bedienelement zu verwenden ist.
Mirror Virtual Reality wird oft bei Spielen verwendet, kann aber auch für wissenschaftliche Experimente verwendet werden. Im Gegensatz zu vielen anderen Arten von Virtual Reality, die eine First-Person-Sicht verwenden, wird die Spiegelwelt aus einer Third-Person-Perspektive betrachtet. Der Benutzer sieht ein Modell und die Körperbewegungen des Benutzers steuern das Modell; Eine Kamera wird häufig auch verwendet, um das Gesicht des Benutzers auf das Modell zu legen. Wie bei der immersiven virtuellen Realität können Benutzer oft mit virtuellen Objekten interagieren.
Die virtuelle Realität durch das Fenster wird oft gar nicht als virtuelle Realität erkannt, da keine Kameras oder spezielle Hardware erforderlich sind, um mit dieser Art von virtueller Welt zu interagieren. Stattdessen schaut der Benutzer auf einen Computerbildschirm und geht durch eine computergenerierte Welt. Abgesehen von der Verwendung in Videospielen wird dies von Architekten verwendet, um durch ein virtuelles Gebäude zu gehen, um sicherzustellen, dass der Plan den Anforderungen des Kunden entspricht.