Eine Digital Versatile Disc – Read Only Memory oder DVD-ROM ist eine Medienspeicherplatte, die einer CD oder CD sehr ähnelt. Der Hauptunterschied besteht darin, dass die DVD so formatiert ist, dass sie weit mehr Daten enthält. Eine CD hat normalerweise eine Kapazität von 650 Megabyte, während die DVD mit der kleinsten Kapazität etwa siebenmal mehr Daten oder 4.38 Gigabyte (GB) speichern kann.
Es gibt verschiedene Arten von DVDs, aber die DVD-ROM bezieht sich auf eine schreibgeschützte Disc oder eine Disc, die nicht überschrieben werden kann. Ein gutes Beispiel ist ein DVD-Film, der in der örtlichen Videothek gekauft wurde. DVD-Rohlinge mit Bezeichnungen wie „DVD-R“ und „DVD+R“ sind formatierte, beschreibbare DVDs. —R und +R beziehen sich auf konkurrierende Formatstandards, aber beide zeichnen Filme, Audio oder andere Daten auf.
Die Disk codiert Daten in Form einer spiralförmigen Spur von Pits und Lands, die durch Nanometer getrennt sind. Der Weg beginnt in der Mitte der DVD und schlängelt sich um einige Male, bis er den äußeren Rand erreicht. Bei einer Double-Layer-Scheibe setzt sich die Spur auf einer zweiten Materialschicht fort. Wenn die Scheibe auch doppelseitig ist, erstreckt sich die Spur von Pits and Lands bis zur zweiten Seite.
Ein Laserstrahl im DVD-Player verfolgt den Strahl, während sich die Disc dreht, während ein spezielles Gerät die Intensität der Reflexion misst, wenn sie von den Pits and Lands abprallt. Die reflektierende Varianz wird in Datenbits übersetzt, die Bytes bilden. Daher kann die Kapazität von DVDs wie folgt variieren:
Einseitige Single-Layer-Disc — 4.38 GB
Einseitige Double-Layer-Disc — 7.95 GB
Doppelseitige Single-Layer-Disc — 8.75 GB
Doppelseitige Double-Layer-Disc — 15.9 GB
Die DVD-ROM hat die Videokassette weitgehend ersetzt, da sie weitaus effizienter und in vielerlei Hinsicht überlegen ist. Zum einen speichert es Daten in digitaler Form, während die Videokassette weniger präzise analoge Technologie verwendet. Unter normalen Bedingungen bleibt eine DVD fehlerfrei und konsistent, unabhängig davon, wie oft sie angesehen wird, während sich ein Videoband durch Abnutzung dehnt und schließlich ersetzt werden muss. Es kann auch mehr Informationen in einem höheren Format enthalten und ein Betrachter kann zu bestimmten Szenen springen, ohne schnell vor- oder zurückspulen zu müssen. DVDs sind viel kompakter und einfacher zu lagern, und Player können in der Regel auch CDs abspielen.
Beim Kauf eines DVD-Players sollten Verbraucher darauf achten, einen zu kaufen, der alle DVD-ROM-Formate abspielen kann, einschließlich doppelseitiger, doppellagiger Discs. Für Heimkinosysteme sollten Käufer nach Modellen suchen, die mit einem 192 Kilohertz (kHz), 24-Bit-Digital/Analog-Wandler (DAC) für echte Kinoqualität ausgestattet sind. Im Vergleich dazu verwenden Standard-DVD-Player 96 kHz, 24-Bit-DACs. Dies ist jedoch immer noch eine große Verbesserung gegenüber CDs, die 44.1 kHz 16-Bit-Sampling verwenden, um Audio zu produzieren. Aus diesem Grund bewegen sich die Leute in Richtung DVDs, um Musik zu speichern. Eine Audio-DVD kann etwas mehr als eine Stunde Mehrkanalmusik bei 192 kHz, der höchsten Bitrate, aufnehmen; etwa zwei Stunden bei 96 kHz; und fast sieben Stunden bei der Standard-CD-Abtastrate von 44.1 kHz.
Kassetten, Videokassetten und Laserdiscs sind zu Legacy-Technologien geworden, und DVDs können in die gleiche Richtung gehen. Immer mehr Filme und Fernsehprogramme werden auf Blu-ray™-Discs veröffentlicht, die eine höhere Kapazität und Qualität aufweisen. Für Heimaudio- und Datenspeicherung sind Flash-Laufwerke sehr beliebt geworden. Beschreibbare DVDs sind jedoch in der Regel immer noch überall dort erhältlich, wo Musik und Filme verkauft werden, einschließlich Bürolieferketten und Discounter.