Medikamente gibt es in drei Grundformen: fest, halbfest und flüssig. Feste und halbfeste Stoffe umfassen typischerweise Medikamente, die als Tabletten, Kapseln, Pillen und Kauartikel verabreicht werden. Flüssige Darreichungsformen, die oral verabreicht werden, liefern Medikamente am schnellsten an den Körper, da sie sich so schnell durch das System bewegen. Sie sind auch die häufigste Form von Kinderarzneimitteln. Die drei Formen sind Sirupe, Elixiere und Tropfen.
Sirupe sind eine der gebräuchlichsten flüssigen Darreichungsformen. Diese dickflüssigen, klebrigen Medikamente sitzen länger auf infizierten Bereichen und ermöglichen es ihnen, Infektionen im Mund oder Rachen zu lindern, wenn sie in den Magen gelangen. Die Konsistenz verhindert auch, dass diese Formen zu schnell verdaut werden, sodass der Patient die Wirkung des Arzneimittels in der Regel über einen längeren Zeitraum spürt.
Es gibt zwei Arten von Sirupen – kommerzielle Medikamente und hausgemachte pflanzliche Heilmittel. Kommerzielle Sirupe sind normalerweise eine Kombination aus Farbstoffen, künstlichen Aromen und weißem Zucker oder Maissirup. In handelsüblichen Zubereitungen ist der Sirup nicht Bestandteil des Medikaments. Pflanzliche Heilmittel verwenden oft eine Mischung aus Honig, die zusammen mit Kräutern gekocht wird. Honig ist antibakteriell, daher ist der Sirup in Hausmitteln manchmal medizinisch.
Elixiere sind die zweite der flüssigen Darreichungsformen. Diese Art von Medikamenten ist im Gegensatz zu Sirupen dünn und wässrig. Lebensmittelechtes Ethanol und Wasser werden im Allgemeinen mit Medikamenten gemischt, um es schnell in das System zu bringen. Kinderelixiere enthalten oft Zucker, fruchtige Aromen und Lebensmittelfarbstoffe, um diese flüssigen Darreichungsformen sowohl ästhetisch als auch schmackhaft zu machen.
Wie Sirupe gibt es sowohl kommerzielle als auch homöopathische Elixiere. Pharmazeutische Sorten enthalten in der Regel dieselben Aromen und Farbstoffe wie handelsübliche Sirupe, jedoch ohne den Sirup selbst. Homöopathische Elixiere sind normalerweise eine Mischung aus Getreidealkohol, wie Wodka, mit Wasser und Kräutern. Einige magische Praktiker und Kräuterkundige tränken auch Kristalle in ihren Elixieren und glauben, dass heilende Energien aus den Steinen in die Flüssigkeit sickern.
Tropfen sind die letzte der flüssigen Darreichungsformen. Es gibt Hunderte von verschiedenen Arten von Tropfen. Die häufigsten Arten sind solche, die in die Augen, Ohren oder Nase getropft werden. Medizinische Tropfen sind der schnellste und direkteste Weg, diese Bereiche zu behandeln. Winzige Fläschchen mit kleinen Löchern in den Spitzen, durch die Tropfen gedrückt werden können, oder abgemessene Pipetten oder Pipetten können helfen, getropfte Flüssigkeiten genau in kleine Öffnungen im Körper zu verabreichen.
Einige Arten von Tropfen sind für die orale Anwendung gedacht. Vitamine werden manchmal Menschen und tierischen Säuglingen über aromatisierte Tropfen verabreicht. In diesen Fällen wird das Medikament normalerweise nicht konzentriert, sondern mit Ölen gemischt, um die Aufnahme der Vitamine in das System zu unterstützen. Säuglingstropfen können auch eine sehr verdünnte Form eines Sirups oder Elixiers sein, die Erwachsenen in voller Stärke verabreicht werden.