Hydrologie ist das Studium des Wasserkreislaufs der Erde, einschließlich der Verteilung von Ressourcen, der Zusammensetzung und Bewegung von Wasser in Ozeanen, Seen und Flüssen sowie die Analyse von Niederschlagsdaten. Es gibt viele verschiedene Optionen für Personen, die an Hydrologie-Jobs interessiert sind, darunter eine Anstellung als Forschungshydrologen und -assistenten, öffentliche Interessenvertreter und Unternehmensberater. Die meisten Jobs in der Hydrologie finden sich in Umweltschutzorganisationen, Regierungsbehörden, privaten Forschungslabors und Unternehmensentwicklungsfirmen.
Wissenschaftler und Laborassistenten, die sich auf Hydrologie spezialisiert haben, verbringen in der Regel viel Zeit damit, historische Daten zu Bewegung, Verteilung und Kontamination von Wasser in einem bestimmten Gebiet zu recherchieren. Hydrologen und ihre Assistenten sammeln Feldproben und bringen sie in spezialisierte Labors, um ihren Inhalt zu analysieren. Mit Mikroskopen und anderen Laborgeräten können Wissenschaftler das Vorhandensein von Schadstoffen, Bakterien oder anderen Stoffen in Proben bestimmen. Sie verwenden aus Experimenten gewonnene Informationen, um wissenschaftliche Arbeiten zu verfassen und Daten in Längsschnittstudien des Wasserkreislaufs einer Region einzubringen. Hydrologen machen oft Vorhersagen über Veränderungen des Klimas und der Ökosysteme und berechnen die besten Mittel, um solche Veränderungen zu bekämpfen.
Hydrologen und Umweltwissenschaftler engagieren sich oft in Umweltschutzbemühungen in gemeinnützigen Gruppen und Regierungsbehörden. Experten nutzen empirische Beobachtungen und Daten, die von Forschungshydrologen gesammelt wurden, um neue Umweltgesetze zu erlassen und Aufräumarbeiten zu organisieren. Sie engagieren sich oft in der Öffentlichkeitsarbeit, veröffentlichen Bildungsinformationen und halten Vorträge über die Bedeutung des Erhalts von Wassersystemen. Viele Hydrologen setzen auf die Bedeutung des Wasserschutzes und des verantwortungsvollen Umgangs mit Ressourcen.
Andere hydrologische Berufe finden sich in Architekturbüros und Beratungsunternehmen. Beratende Hydrologen helfen Unternehmen bei der Gestaltung von Wassermanagementsystemen, organisieren die ordnungsgemäße Entsorgung von Abfällen und potenziellen Schadstoffen und stellen sicher, dass Unternehmen nicht gegen Umweltvorschriften und -gesetze verstoßen. Architekturbüros und Bauunternehmen beschäftigen oft Hydrologen, um die besten und verantwortungsvollsten Orte für den Bau neuer Strukturen zu bestimmen. Experten berücksichtigen nahegelegene Wasserquellen und Ökosysteme, wenn sie Entscheidungen über den Bau von Gebäuden, Straßen und Brücken treffen.
Um die meisten Einstiegsjobs in Hydrologie und Laborassistentenstellen zu erhalten, müssen Personen mindestens einen Bachelor-Abschluss in Hydrologie, Umweltwissenschaften oder Biologie haben. Wissenschaftler und Regierungsbeamte müssen häufig einen Master- oder Doktortitel in ihrem Fachgebiet erwerben, bevor sie selbstständig arbeiten können. Für die meisten Hydrologieberufe ist in der Regel keine Zertifizierung erforderlich, obwohl einige Fachleute Zertifizierungsprüfungen ablegen, um ihre Kenntnisse und Qualifikationen zu verbessern. Mehrere nationale Organisationen, wie das American Institute of Hydrology in den Vereinigten Staaten, stellen Ressourcen zur Verfügung, wie Wissenschaftler in ihrem Bereich eine Zertifizierung anstreben können.