Das Schreiben von wissenschaftlichen Aufsätzen kann für Studenten und Berufstätige erforderlich sein, die jede Art von Wissenschaft studieren. Es gibt viele verschiedene Arten von wissenschaftlichen Aufsätzen, einschließlich Laborberichts- oder Prozessaufsätzen, erläuternden Aufsätzen, wissenschaftlichen Rezensionen und argumentativen Aufsätzen. Wissenschaftsaufsätze können sich auch im Ton unterscheiden; während einige für allgemeine Leser bestimmt sind, einige für Studenten und andere für Fachleute in einem wissenschaftlichen Bereich.
Ein Laborbericht ist eine Art von Aufsatz, der häufig in der naturwissenschaftlichen Grundausbildung verwendet wird. Diese Aufsätze dokumentieren die Prozesse, die zur Durchführung eines Experiments verwendet wurden, sowie die anfänglichen Erwartungen und abschließenden Schlussfolgerungen bezüglich des Experiments. Ein Laborbericht beginnt normalerweise mit der Erklärung der Hypothese des Experiments oder was der Autor durch das Experiment zu entdecken versucht. Der Aufsatz beschreibt dann das Experiment selbst, wie es durchgeführt wurde, welche Materialien verwendet wurden und welche Rohdaten dabei gewonnen wurden. Schließlich kann der Laborbericht eine Schlussfolgerung auf der Grundlage einer Analyse der Rohdaten enthalten, die die ursprüngliche Hypothese beweisen, widerlegen oder teilweise beweisen kann.
Expository Science Essays werden verwendet, um ein wissenschaftliches Konzept zu erklären. Ein Thema für einen expositorischen Aufsatz könnte beispielsweise „Wie funktioniert die Photosynthese?“ lauten. Der Autor würde dann erklären, was Photosynthese ist und wie sie in der Natur funktioniert. Expository Essays helfen bei der Definition wissenschaftlicher Ideen und werden häufig als Lehrmittel verwendet. Die Schüler können aufgefordert werden, erläuternde wissenschaftliche Aufsätze zu schreiben, um ihr Wissen über ein bestimmtes wissenschaftliches Thema zu bestimmen.
Eine wissenschaftliche Rezension ähnelt einem erläuternden Aufsatz, erfordert jedoch, dass der Verfasser wissenschaftliche Forschung versteht und nicht einen wissenschaftlichen Prozess selbst. Ein Übersichtsartikel fasst in der Regel wichtige Theorien oder Forschungen in einem bestimmten Wissenschaftsbereich zusammen, auf die es möglicherweise keine endgültige Antwort gibt. Eine Frage, die sich im 21. Jahrhundert der Wissenschaft entzieht, ist beispielsweise, wie Krebs geheilt werden kann. Ein wissenschaftlicher Überblick zu diesem Thema könnte Theorien, Hypothesen und aktuelle Experimente zusammenfassen, die durchgeführt werden, um herauszufinden, wie Krebs geheilt werden kann. Der Verfasser einer wissenschaftlichen Übersicht muss keine Schlussfolgerungen darüber ziehen, welche Theorie die beste ist oder was die endgültige Antwort auf die Frage ist, er oder sie muss einfach die in diesem Bereich erforschte Wissenschaft erforschen und verstehen.
Ein argumentativer Essay, der in vielen verschiedenen Bereichen des Aufsatzschreibens verwendet wird, versucht, einen wissenschaftlichen Standpunkt zu beweisen. Wie ein Laborbericht stützt sich ein argumentativer Essay auf frühere Forschungen und Experimente als Beweise. Im Gegensatz zu einem Laborbericht beginnt ein argumentativer Aufsatz jedoch mit einer Hypothese, die der Rest des Aufsatzes zu beweisen versucht, anstatt zuzulassen, dass die Ergebnisse des Experiments die ursprüngliche Hypothese ändern. Argumentative Essays werden oft in wissenschaftlichen Bereichen verwendet, in denen es nur wenige einfache Antworten gibt, und können von anderen Wissenschaftlern mit unterschiedlichen Standpunkten heiß diskutiert werden.
Der Ton von wissenschaftlichen Essays hängt oft von der Zielgruppe ab. Wissenschaftsaufsätze für die breite Öffentlichkeit enthalten in der Regel weniger wissenschaftliche Begriffe und können sorgfältige Erklärungen grundlegender wissenschaftlicher Konzepte enthalten. Im Gegensatz dazu werden wissenschaftliche Essays, die von Hochschulabsolventen oder professionellen Wissenschaftlern verfasst wurden, normalerweise für ein Publikum mit einer umfassenden wissenschaftlichen Ausbildung geschrieben und können dem allgemeinen Leser wie Kauderwelsch erscheinen. Naturwissenschaftliche Aufsätze, die für jüngere Schüler geschrieben wurden, z. B. für Grundschullehrbücher, können versuchen, wissenschaftliche Ideen in sehr einfachen, breiten Begriffen zu erklären, die von kleinen Kindern verstanden werden können.