Verkaufsleiter-Jobs sind normalerweise bei jedem Unternehmen oder Geschäft zu finden, das ein Produkt oder eine Dienstleistung verkauft und groß genug ist, um eine eigenständige Verkaufsabteilung zu haben. Verkaufsleiterjobs werden gelegentlich als Verkaufsleiter- oder Marketingleiterjobs bezeichnet, obwohl es allgemein akzeptierte Unterschiede zwischen ihnen gibt. Die Anzahl der Beschreibungen für Stellenbeschreibungen des Verkaufsleiters ist so groß wie die Anzahl der auf dem freien Markt verkauften Waren und Dienstleistungen, und nur die Untersuchung der Stellenbeschreibungen des offenen Verkaufsleiters wird detaillierte Informationen über die spezifische Arbeit liefern.
Die Unterschiede zwischen den Jobs des Vertriebs- und Marketingleiters liegen im Wesentlichen im Umfang und in der Funktion. Ein Marketingleiter ist meistens für Funktionen wie die Erstellung oder Organisation von Werbekampagnen, das Branding eines Unternehmens und die Vorbereitung von Werbematerial wie Broschüren, Medienanzeigen und Mailings verantwortlich. Vertriebsleiter sind meistens für die direkte Führung eines Vertriebsteams verantwortlich, zu denen auch die Planung der Vertriebsstrategie, die Bestimmung von territorialen Verkaufsquoten, die Schulung eines Vertriebspersonals und die Verfolgung von Verkaufstrends gehören können.
Der Titel Verkaufsleiter bezieht sich im Allgemeinen auf den Vorgesetzten eines Innendienstmitarbeiters, wie in einem Einzelhandelsgeschäft oder einem Telemarketing-Büro, während der Titel Verkaufsleiter einen größeren Umfang impliziert. Ein regionaler Vertriebsleiter kann ein Vertriebsteam leiten, das mehrere Bundesstaaten abdeckt. Ein Executive Sales Director könnte durchaus für alle Aspekte des Vertriebs in mehr als einem Land verantwortlich sein.
Beim Verkauf von Produkten sind Vertriebsleiter am häufigsten im Einzelhandel tätig, während sich die Jobs als Vertriebsleiter im Allgemeinen auf den Großhandelsproduktmarkt konzentrieren. Der Verkauf von Großhandelsprodukten umfasst normalerweise zugewiesene Verkaufsgebiete. Es ist nicht ungewöhnlich, dass ein Vertriebsleiter bestimmte Kunden in einem bestimmten Gebiet betreut, während er eine Vertriebsmannschaft im Rest des Gebiets leitet.
Beim Verkauf von immateriellen Vermögenswerten wie Versicherungen oder Werbung sind die Jobs als Vertriebsleiter etwas anders. In diesen Branchen sind Gebiete nicht typisch, und es wird von Vertriebsmitarbeitern erwartet, dass sie Konten entdecken und entwickeln, während sie alle vorhandenen Konten, denen sie zugewiesen sind, bedienen. Ein Vertriebsleiter in einer Dienstleistungs- oder immateriellen Branche, der häufig „Hauskonten“, wichtige langjährige Kunden, betreut, verbringt mehr Zeit damit, neue Kundenbetreuer zu schulen, Verkaufszahlen und Vergütungen zu überwachen und Vertriebsmitarbeiter zu unterstützen als ein Vertriebsleiter für Großhandelsprodukte .
Die Realität von Jobs als Vertriebsleiter hängt eher von der Größe des Unternehmens als von einem Produkt oder einer Dienstleistung ab. Abgesehen von den Unterschieden zwischen dem Verkauf von Dienstleistungen und Verbrauchsgütern und abgesehen von den Unterschieden zwischen Verkaufsleiter und Verkaufsleiter, ist die Vielfalt der Tätigkeiten des Verkaufsleiters so groß wie die Vielfalt der Produkte und Dienstleistungen, die gekauft und verkauft werden. Unabhängig von ihren Unterschieden gehören zu den Jobs des Vertriebsleiters die Leitung eines Vertriebspersonals, die Arbeit mit Quoten oder Gebieten und die Generierung von Einnahmen für das Wachstum des Unternehmens.