Es gibt tatsächlich zahlreiche Schnittarten, möglicherweise Hunderte, die ein Chirurg beherrschen muss. Zwei allgemeine Kategorien von Einschnitten sind die vertikalen und die transversalen Einschnitte. Wie der Name schon sagt, verwenden vertikale Einschnitte eine Technik von oben nach unten, während bei transversalen Einschnitten normalerweise horizontale oder schräge Methoden verwendet werden. Um sich für die besten Schnittarten zu entscheiden, muss ein Chirurg drei Faktoren berücksichtigen: Zugänglichkeit, Erweiterbarkeit und Sicherheit. Zugänglichkeit bedeutet, dass der Schnitt dem Chirurgen einen einfachen Zugang zum zu operierenden Organ ermöglichen sollte, während Dehnbarkeit und Sicherheit bedeuten, dass der Schnitt vergrößert werden kann, aber dennoch keine Schäden an benachbarten Organen verursacht.
Unter den vertikalen Inzisionsarten befindet sich die Mittellinieninzision, die normalerweise im Unterleib bei verschiedenen Erkrankungen der in der Region befindlichen Organe durchgeführt wird. Der Schnitt beginnt in der Regel am Oberbauch und endet knapp über dem Bauchnabel. Die Vorteile der Mittellinieninzision liegen darin, dass keine Muskeln oder Nerven beschädigt werden, sie kann weitgehend gedehnt werden, so dass die Organe leicht zugänglich sind, und sie ist weniger blutig, wodurch der Schnitt leicht geschlossen und geheilt werden kann. Der Mittellinienschnitt kann auch bei Kaiserschnittgeburten durchgeführt werden, nur der Schnitt erfolgt knapp unterhalb des Bauchnabels der Mutter, bis der Schamhaaransatz beginnt. Dieser Kaiserschnitt wird oft in Notfällen durchgeführt, um das Baschnell herauszuholen.
Eine andere Art der vertikalen Inzision ist die paramediane Inzision, die der Mittellinieninzision sehr ähnlich ist, außer dass der Schnitt etwas links oder rechts von der Mitte erfolgt. Dieser Schnitt ermöglicht einen direkten Zugang zu seitlich gelegenen Organen wie Niere und Milz. Es kann jedoch die Muskeln und Nerven in diesem Bereich schädigen und während der Operation mehr Blut produzieren, da der Schnitt mehr Blutgefäße durchtrennen kann.
Bei den transversalen Schnittarten ist eine der am häufigsten durchgeführten Schnitte der Pfannenstiel-Schnitt, der oft bei einem Kaiserschnitt gesehen wird. Der Einschnitt wird 2 Zoll (ca. 5 Zentimeter) über dem Schamhaaransatz der Mutter vorgenommen, und sobald die Haut eingeschnitten ist, wird ein weiterer tieferer Einschnitt an der genauen Stelle vorgenommen, um die Gebärmutterwand zu öffnen und das Bazu extrahieren. Dieser Schnitt kann auch bei Operationen an Prostata, Blase und den Fortpflanzungsorganen durchgeführt werden.
Die Kocher-Inzision ist eine Art Querinzision, die einen diagonalen Schnitt unterhalb des Brustkorbs aufweist. Der Schnitt wird oft bei Gallenblasenoperationen durchgeführt, daher befindet sich der Schnitt oft auf der rechten Seite des Rumpfes. Wenn zwei Kocher-Einschnitte durchgeführt und wie ein umgedrehtes „V“ geformt werden, wird dies als Chevron- oder Dachschnitt bezeichnet. Es gibt einige Schnittarten, die sowohl die vertikalen als auch die quer verlaufenden Schnitte kombinieren, wie zum Beispiel der Mercedes-Benz Schnitt, der so genannt wird, weil er eine ähnliche Form wie das berühmte Logo des Automobilherstellers aufweist. Die Inzision weist eine obere Mittellinie auf, die sich in eine Kocher-Inzision verzweigt und den Zugang zu den Organen im Oberbauch ermöglicht.