Der Test auf Schweinegrippe beinhaltet die Verwendung eines speziellen Labortests, der allgemein als PCR- oder Polymerase-Kettenreaktionstest bezeichnet wird. Dieser Test benötigt im Allgemeinen mehrere Tage bis zu einer Woche, bevor Ergebnisse ermittelt werden. Die meisten Ärzte reservieren die Verwendung des PCR-Tests für schwangere Frauen, Menschen, die mit Grippe ins Krankenhaus eingeliefert wurden oder Menschen mit geschwächtem Immunsystem und einem erhöhten Risiko für schwere Grippekomplikationen. Der PCR-Test ist der einzige Grippetest, der die Schweinegrippe spezifisch diagnostizieren kann, und wird durchgeführt, indem DNA-Proben, die einer grippeinfizierten Person entnommen wurden, mit der genetischen Ausstattung des Schweinegrippevirus verglichen werden. Die Mehrheit der Menschen, bei denen der Verdacht auf Schweinegrippe besteht, erhält diesen Test nicht und kann stattdessen entweder aufgrund ihrer Symptome oder durch einen Influenza-Schnelltest diagnostiziert werden.
Der Grippe-Schnelltest ist der Grippetest, den die meisten Ärzte verwenden. Es kann nicht immer zwischen bestimmten Grippestämmen unterscheiden und wird nicht für Tests auf die Schweinegrippe verwendet, aber es kann das Vorhandensein des Influenzavirus oft in etwa 10 bis 70 Prozent der Fälle positiv nachweisen. Der Test wird normalerweise mit einem Tupfer durchgeführt, der in die Nase oder in den Mund eingeführt wird, um eine Probe aus dem Nasengang oder aus dem Rachenraum zu entnehmen. Nachdem die Probe entnommen wurde, können Ärzte sie in einem Labor testen und erhalten die Ergebnisse in der Regel innerhalb von 30 Minuten zurück. Bei positivem Ergebnis verschreiben Ärzte normalerweise antivirale Medikamente und schicken ihre Patienten mit der Anweisung nach Hause, sich viel auszuruhen und viel zu trinken.
Auch wenn der Grippe-Schnelltest das Vorliegen einer Schweinegrippe nicht genau feststellen kann, gehen Ärzte auch 2011 bei einem positiven Testergebnis häufig von einer Schweinegrippe bei ihren Patienten aus. Der Grund dafür ist, dass die 2009 begonnene Schweinegrippe-Pandemie so weit verbreitet ist, dass Ärzte davon ausgehen, dass die Mehrheit der Menschen wahrscheinlich an der Schweinegrippe leidet, wenn bei ihnen eine Influenza diagnostiziert wird. Die Behandlung der Schweinegrippe und anderer Arten von Influenza ist im Allgemeinen gleich, und aus diesem Grund kümmern sich Ärzte normalerweise nicht um Tests auf Schweinegrippe speziell bei den meisten Menschen, wenn sie ansonsten gesund sind.
Einige Ärzte machen sich nicht die Mühe, auf Schweinegrippe oder andere Grippearten zu testen, und diagnostizieren stattdessen die Schweinegrippe basierend auf den Symptomen ihrer Patienten. Der Grund dafür liegt wohl in der Verbreitung der Schweinegrippe seit ihrem Aufkommen im Jahr 2009. Statt sich mit dem PCR-Test oder dem Grippe-Schnelltest zu beschäftigen, befragen viele Ärzte ihre Patienten nach ihren Symptomen und diagnostizieren sie mit Schwein Grippe, wenn die Symptome mit der Krankheit übereinstimmen. Alle Arten von Grippe, einschließlich der Schweinegrippe, müssen im Allgemeinen ihren Lauf nehmen, und Ärzte verschreiben ihren Patienten normalerweise antivirale Medikamente, um die Genesungszeit zu verkürzen.