Die Bürgschaftshaftung ist eine kostengünstige Möglichkeit, dass ein Auftragnehmer garantieren kann, dass ein Auftrag innerhalb des vorgesehenen Zeitrahmens gemäß den Spezifikationen ausgeführt wird. Der Hauptvorteil für Auftragnehmer sind ihre geringen Kosten, da ihre Vermögenswerte nicht gebunden sind und die Arbeitsleistung garantiert wird, was ihre Fähigkeit zur Ausführung mehrerer Aufträge stark einschränken würde. Aus Kundensicht bedeutet Bürgschaft eine rechtzeitige Zahlung, um einen Auftrag wieder in Gang zu bringen, wenn Auftragnehmer ihren vertraglichen Verpflichtungen nicht nachkommen. Ein weiterer Vorteil, der oft übersehen wird, besteht darin, dass eine Bürgschaft ausgestellt werden kann, um die Zahlung des Kunden an den Auftragnehmer zu garantieren.
In der Baubranche üblich, werden Bürgschaften auch in vielen anderen Branchen eingesetzt. Sie können für die Ausführung von Arbeiten verwendet werden, wie z. B. das Schindeln eines Daches oder die Installation von Rohrleitungen in einem Bauwerk oder die rechtzeitige und vollständige Lieferung von Zubehör, Ausrüstung oder anderen Gütern. In einigen Fällen werden sie vom Kunden eines Vertrags benötigt, in anderen Fällen werden sie von einer Regierung als Voraussetzung für die Erteilung einer Geschäftslizenz benötigt. Unternehmen, deren Geschäftslizenzen eine Bindung erfordern, werben oft damit, um ihre Zuverlässigkeit und Integrität zu veranschaulichen.
Eine Bürgschaft besteht aus drei Parteien: dem Gläubiger oder Kunden; der Auftraggeber oder Auftragnehmer; und der Bürge, das Unternehmen, das die Anleihe platziert. Wenn ein Auftraggeber eine Bürgschaftserklärung beantragt, prüft der Bürge den Antrag auf ähnliche Weise wie ein Kreditantrag, indem er die bisherige Wertentwicklung, Kredithistorie und Finanzstabilität des Auftraggebers untersucht. Der Kapitalgeber zahlt die Prämie, die auf der Grundlage der Untersuchung des Bürgen festgelegt wird und normalerweise einen kleinen Prozentsatz — von 1 % bis 5 % — des Gesamtbetrags der Anleihe ausmacht, obwohl Anleihen mit höherem Risiko bis zu 20 % der Anleihe kosten können gesamt.
Die relativ geringen Kosten der Kautionsversicherung sind einer der Hauptvorteile. Ohne die Anleihe wäre der Gläubiger berechtigt zu verlangen, dass der Auftraggeber seine eigenen Mittel verpfändet und in einem Akkreditiv (LC) zur Sicherstellung der Erfüllung sicherstellt. Dies würde alle außer den größten Auftraggebern belasten und in den meisten Fällen unnötig viel Geld für lange Zeiträume binden, da der Gläubiger noch lange nach Beendigung eines Auftrags wegen schlechter Leistung Ansprüche geltend machen kann. Der alternative Weg, Geld bei mangelhafter Leistung zurückzufordern, besteht darin, dass der Gläubiger rechtliche Schritte einleitet, ein kostspieliger und zeitaufwändiger Prozess, der oft vergeblich ist, insbesondere wenn der Auftraggeber insolvent ist.
Reklamiert ein Gläubiger eine Bürgschaft wegen angeblich mangelhafter Leistung des Auftraggebers, so wird der Bürge die Forderung prüfen und, sofern berechtigt, an den Gläubiger zahlen. Ist dies der Fall, verlangt der Bürge vom Auftraggeber die Rückzahlung der Forderung und der damit verbundenen Kosten. Somit ist die Bürgschaft keine Versicherungspolice; es ist eine Kreditvereinbarung. Beim Kauf einer Bürgschaft vermittelt der Auftraggeber im Wesentlichen bei mangelhafter Leistung ein kurzfristiges Darlehen aus dem Bürgen. Dies ist einer der Gründe für die eingehende Prüfung des Bürgschaftsantrags; Der Bürge möchte sicher sein, dass der Auftraggeber alle Forderungen des Bürgen erfüllen kann.
Die Bürgschaft ist also ein wertvolles Instrument zur Gewährleistung der Vertragserfüllung, aber es gibt auch viele andere Arten von Bürgschaften. Sie werden als kommerzielle Bürgschaften bezeichnet und fallen im Allgemeinen in eine von drei Kategorien: Lizenz- und Genehmigungsgarantien, die von Regierungen vor der Erteilung von Lizenzen oder Genehmigungen verlangt werden; Gerichtsanleihen, wie Kautions- und Treuhandanleihen; und Anleihen öffentlicher Amtsträger, die von gewählten und ernannten Amtsträgern wie Strafverfolgungsbeamten und Finanzbeamten ausgegeben werden, um eine treue und ehrliche Arbeitsleistung zu gewährleisten. Anleihen, die nicht in diese Kategorien fallen, wie etwa solche, die eine Selbstversicherung garantieren, können richtigerweise als „verschiedene“ gewerbliche Bürgschaften kategorisiert werden.