Zu den Vorteilen des Stillens für Säuglinge gehört die Muttermilch, die Babys vor Infektionen, Krankheiten im Allgemeinen und Allergien schützt. Die Forschung zeigt auch, dass Babys, die gestillt werden, schneller einen höheren IQ, soziale Fähigkeiten und gesündere Zähne entwickeln können. Andere Vorteile des Stillens für Säuglinge können sein, dass es sie vor den sich entwickelnden Krankheiten wie Diabetes, Fettleibigkeit und Arthritis schützt, wenn sie wachsen und altern.
Muttermilch enthält genau die Mischung aus Nährstoffen und Antikörpern, die Säuglinge zum Wachstum benötigen. Die Zusammensetzung der Muttermilch ändert sich mit dem Wachstum des Babys, sodass sie genau die Nährstoffe enthält, die das Bain den verschiedenen Entwicklungsstadien benötigt. Die Zusammensetzung der Muttermilch wird auf stärkere Knochen bei gestillten Säuglingen zurückgeführt. Babys, die gestillt werden, haben weniger Fälle von Koliken, Erkältungen und anderen häufigen Krankheiten bei Säuglingen.
Babys, die gestillt werden, haben eine geringere Rate an Durchfall und Infektionen der Atemwege als Säuglinge, die mit Säuglingsnahrung gefüttert werden. Einige Forscher glauben, dass die Verringerung von Atemwegs- und Magen-Darm-Erkrankungen bei gestillten Babys erklären könnte, warum Babys, die gestillt werden, seltener an SIDS, auch bekannt als plötzlicher Kindstod, erkranken. Das Stillen von Säuglingen kann auch eine gewisse Immunität gegen bestimmte Influenzastämme bieten und die Wirksamkeit von Impfungen bei Kindern erhöhen. Andere Krankheiten, vor denen Stillen schützen kann, sind Ohrenentzündungen, Meningitis und bestimmte Arten von Krebs im Kindesalter.
Der Schutz vor Allergien ist ein weiterer Vorteil des Stillens für Säuglinge. Babys, die mit der Flasche ernährt werden, reagieren wahrscheinlich allergisch auf Formeln. Es ist selten, dass ein Baallergisch auf Muttermilch reagiert. Gestillte Babys scheinen auch weniger wahrscheinlich als Kinder und Erwachsene Allergien zu entwickeln.
Das Stillen von Säuglingen ist auch mit der kognitiven Entwicklung, höheren Werten bei IQ-Tests und einem größeren Wortschatz verbunden. Die Forschung zeigte auch, dass das Kind bei verschiedenen Intelligenztests umso besser abschneidet, je länger das Bagestillt wurde. Forscher glauben, dass Fettsäuren in der Muttermilch sowie der Einfluss der Bindung auf die Gehirnentwicklung wahrscheinlich die Gründe dafür sind, dass das Stillen bei Säuglingen mit Intelligenz verbunden ist.
Stillen hat auch viele Vorteile für die Mutter des Babys, und wenn die Mutter glücklich, entspannt und weniger gestresst ist, hat dies Vorteile für das Baby. Stillen ist billiger als das Füttern von Säuglingsnahrung. Es kann die Mutter auch vor postpartalen Depressionen und Stress schützen, ihr helfen, ihre Schwangerschaftspfunde schneller zu verlieren und ihr Risiko, bestimmte Krebsarten zu entwickeln, verringern.