Ingwer ist ein Kraut mit einem unterirdischen Stiel, der von einer braunen Schale mit rotem, weißem oder gelbem Fleisch bedeckt ist. Es kann medizinisch oder als Gewürz verwendet werden. Eine der beliebtesten medizinischen Anwendungen von Ingwer ist als entzündungshemmend. Die Ingwerpflanze produziert Gingerole, die starke entzündungshemmende Substanzen sind.
Mehrere Studien haben gezeigt, dass der Verzehr von Ingwer als entzündungshemmendes Medikament bei Patienten mit entzündlichen Erkrankungen zu weniger Schmerzen und Steifheit während der Bewegung führt. Die Verringerung von Schmerzen und Steifheit steht in direktem Zusammenhang mit den entzündungshemmenden Eigenschaften von Ingwer. In einer Studie wurde die Verbesserung gemessen, indem der Knieumfang der Teilnehmer vor der Ingwertherapie aufgezeichnet und nach Abschluss der Therapie erneut gemessen wurde. Es wurde eine signifikante Verringerung der Knieschwellung sowie Berichte über verminderte Schmerzen beobachtet.
Ingwer scheint die Schwellung zu reduzieren, indem er als Antioxidans wirkt, indem er die Produktion von Proteinen, die als Zytokine bekannt sind, verhindert, die entzündliche Immunreaktionen signalisieren. Seine antioxidativen Eigenschaften verhindern, dass Stickoxid zu einem biologisch schädlichen freien Radikal namens Peroxynitrit oxidiert. Arthritis und Kolitis, häufige entzündliche Erkrankungen, werden oft durch hohe Konzentrationen von Peroxynitriten im Körper verursacht.
Nebenwirkungen der Verwendung von Ingwer als Entzündungshemmer sind Sodbrennen und Durchfall, aber beide sind äußerst selten. Typischerweise werden diese Nebenwirkungen nur beobachtet, wenn die Ingwerdosis extrem hoch ist. Ingwer ist auch für Kinder und schwangere oder stillende Frauen sicher. Entzündungshemmende Medikamente hingegen haben eine Vielzahl schwerwiegender Nebenwirkungen, darunter Magen- und Herz-Kreislauf-Probleme sowie Knochenschwund, und ihre Anwendung ist bei Kindern und schwangeren oder stillenden Frauen oft eingeschränkt. In einigen Fällen ermöglicht die Verwendung von Ingwer als entzündungshemmende Ergänzung einem Patienten, die Dosis der entzündungshemmenden Medikamente zu reduzieren, die für die Funktion erforderlich sind.
Um Ingwer als entzündungshemmendes Mittel zu verwenden, kann es entweder oral eingenommen oder verwendet werden, um einen Umschlag auf der geschwollenen und schmerzenden Stelle zu erstellen. Die tägliche orale Dosis von Ingwer sollte zwischen 0.07-0.14 Unzen (2-4 Gramm) für einen Erwachsenen liegen und ist in Tees, Säften oder Nahrungsergänzungsmitteln erhältlich. Um einen Ingwerwickel zuzubereiten, hacke etwa ein Viertel einer Tasse Ingwer, gib ihn in einen Topf und bedecke ihn knapp mit Wasser. Erhitze die Paste, um den Ingwer zu erweichen, und lasse sie dann abkühlen, bis sie eine sichere Temperatur zum Auftragen auf die wunde Stelle erreicht hat. Die Paste kann auch in ein feuchtes Stück Käsetuch gewickelt und dann auf die wunde Stelle aufgetragen werden.