„Fertigware“ sind Produkte, die alle Herstellungsprozesse durchlaufen, aber noch nicht verkauft wurden. Ein solches Gut kann als Inventar für ein Geschäft dienen oder in einem Lagerhaus gelagert werden. Diese Waren bringen einem Unternehmen erst dann Geld, wenn sie gekauft werden, obwohl sie als Vermögenswerte gelten.
Es gibt drei Namen für ein Produkt, wenn es den Herstellungsprozess durchläuft. „Rohstoffe“ werden verwendet, um das Endprodukt herzustellen. „Unfertige Ware“ hat den Herstellungsprozess noch nicht abgeschlossen. „Fertigware“ ist die dritte und letzte Stufe der Fertigung, wenn am Produkt keine Arbeiten mehr vorgenommen werden müssen.
Beispiele für Fertigwaren sind Kleidung, verarbeitete Lebensmittel und Haushaltsgeräte. So etwas wie eine Orange gilt nicht als fertig, obwohl es verkauft und versendet wird. Orangensaft muss jedoch verarbeitet werden und wird als fertig aufgeführt.
In der Buchhaltung werden Fertigwaren zur Berechnung des Gewinns verwendet. Wenn die Ware noch nicht verkauft ist, wird sie als Schuld bilanziert. Nach dem Verkauf handelt es sich um eine Gutschrift. Am Ende einer Abrechnungsperiode wird die Differenz zwischen verkauften Waren und Waren im Lager berechnet. Diese resultierende Zahl ist der Bruttogewinn des Unternehmens.
Die Berechnung der Kosten für Fertigwaren ist ein wichtiger Bestandteil für die Gründung eines erfolgreichen Unternehmens. Der Zeitaufwand für die Herstellung sowie die Kosten für Rohstoffe und Arbeitskraft sind alles Faktoren, die berücksichtigt werden müssen. Wenn die Kosten für eines dieser Elemente höher sind als der Preis für das Endprodukt, müssen billigere Alternativen gefunden werden. Andernfalls kann sich das Unternehmen verschulden oder scheitern.
Da sie erst nach dem Verkauf Gewinn erwirtschaften, haben einige Hersteller das Verfahren des „Just-in-Time“-Versands entwickelt, damit ein Produkt sofort verkauft werden kann und nicht auf einem Lagerboden steht. Unternehmen halten Verkäufe ab und nehmen Preisnachlässe vor, um ihre Fertigwaren in den Läden im Umlauf zu halten. Umgekehrt zählen auch nicht verkaufte Waren zur Bilanzsumme eines Unternehmens. Auch wenn sie noch nicht verkauft sind, wird der Gesamtwert eines fertigen Produkts verwendet, um den Wert eines Unternehmens zusammenzurechnen. Dies kann helfen, zukünftige Cashflows vorherzusagen oder mit früheren Vermögenswerten zu vergleichen, um das Wachstum eines Unternehmens zu messen.