Wenn die meisten Leute an generalüberholte Produkte denken, ist die allgemeine Wahrnehmung, dass es sich um gebrauchte Waren handelt, die überarbeitet und wieder in einen akzeptablen Zustand versetzt wurden. Obwohl diese Definition ein Beispiel ist, deckt das Konzept tatsächlich auch eine Reihe anderer Szenarien ab.
Waren, die von Kunden retourniert wurden, gelten ebenfalls als aufgearbeitete Waren. In diesem Fall hat das generalüberholte Produkt wahrscheinlich überhaupt nichts auszusetzen. Der Artikel kann aus verschiedenen Gründen zurückgegeben worden sein, einschließlich der Tatsache, dass der Kunde einfach seine Meinung zum Kauf geändert hat. In Fällen, in denen der zurückgegebene Artikel offensichtlich nicht verwendet wurde, verschließt das Geschäft in der Regel einfach die Verpackung und verkauft den Artikel mit einem Rabatt als generalüberholte Ware.
In Fällen, in denen ein Transportschaden vorliegt, kann der Hersteller den Artikel reparieren und dann als repariertes oder generalüberholtes Produkt verkaufen. Da der Artikel werksüberholt ist, entspricht das Qualitätsniveau oft dem eines als Neuware verkauften Produkts. Der Vorteil für den Verbraucher ist die Möglichkeit, den Artikel zu geringeren Kosten zu erhalten.
Als generalüberholte Produkte gelten auch Stand- oder Vorführmodelle. Häufig ist ein Einzelhandelsgeschäft bereit, ein Bodenmodell eines Produkts zu einem reduzierten Preis zu verkaufen. Dies liegt daran, dass die Werksverpackung geöffnet wurde und es besteht eine gute Chance, dass das Produkt während der Ausstellungszeit ein paar kleine Kratzer erlitten hat. Während einige Bodenmodelle direkt von der Verkaufsfläche gehoben und dem Verbraucher präsentiert werden, entscheiden sich viele Geschäfte dafür, das Produkt zu reinigen und zu verpacken, bevor der Artikel an den Kunden geliefert wird.
Obwohl dies nicht immer der Fall ist, werden generalüberholte Produkte oft mit einer eingeschränkten Garantie geliefert. Die Garantiedauer kann zwischen dreißig Tagen und über einem Jahr liegen. Je nach Produkt ist es manchmal auch möglich, über diese Produkte einen Servicevertrag abzuschließen, der mit Serviceverträgen über fabrikneue Waren vergleichbar ist.
Refurbished Produkte sind für Verbraucher oft ein Schnäppchen. Typischerweise sind alle Defekte normalerweise klein und kosmetischer Natur und mit bloßem Auge nicht ohne weiteres erkennbar. Selbst in Situationen, in denen es sich bei generalüberholten Artikeln um ältere Modelle handelt, die durch einen zweiten Besuch im Werk aufgewertet wurden, ist die Qualität mit einem Neuartikel vergleichbar und kostet einen Bruchteil des üblichen Verkaufspreises.