Halbleitersicherungen sind Stromschutzvorrichtungen, die einen Stromkreis oder ein Gerät trennen, wenn eine vordefinierte Stromgrenze erreicht wird. Sie sind in vielen Bereichen ein sehr beliebter Ersatz für Wechselstrom (AC) und Gleichstrom (DC) Sicherungen. Jeder Überstrom führt dazu, dass eine Halbleitersicherung den Stromkreis öffnet und Stromkreisschäden verhindert. Halbleitersicherungen werden hauptsächlich für den Halbleiterschutz verwendet, wobei sie elektronische Komponenten wie Dioden, Transistoren und integrierte Schaltkreise (ICs) schützen.
Frühe elektrische oder drahtgebundene Sicherungen verwendeten ein Stück Leiter innerhalb einer Schutzabschirmung, wie beispielsweise Glas oder ein anderes schützendes und feuerhemmendes Material. Bei Überschreiten des Sicherungswertes verdampfte der Sicherungsleiter und unterbrach die Stromzufuhr zum Schutzkreis, und die Sicherung wurde ausgetauscht. Dieser Mechanismus wird immer noch für unkritische Anwendungen verwendet.
Leistungsschalter sind elektromagnetische und rückstellbare AC- und DC-Schutzeinrichtungen. Ein Leistungsschalter mit 30 Ampere (A) kann so ausgelegt sein, dass er den Stromkreis bei mehr als 30 A auslöst oder unterbricht. In den meisten Fällen kann ein Leistungsschalter zurückgesetzt werden, indem der Wippschalter wieder in die Position „Ein“ gedreht wird. Wenn versucht wird, einen Leistungsschalter zurückzusetzen, der immer noch eine Stromüberlastung aufweist, wird der Stromkreis nicht erregt. Dies macht den Leistungsschalter für alle Standorte, einschließlich Wohnungen, sehr beliebt.
Halbleitersicherungen sind kleiner als Glassicherungen, die an jedem Ende ein Glasrohr mit Anschlussdeckeln aufweisen. Ein Glasrohr ist etwa 2.54 cm lang und hat ein sichtbares Sicherungsmaterial, das es einfach macht zu überprüfen, ob eine Glassicherung noch funktioniert. Das leitende Material einer Glassicherung kann dünner sein als eine menschliche Haarsträhne. Halbleitersicherungen können wie Glassicherungen auf Leiterplatten (PCBs) montiert sein oder sich in speziellen Sicherungshaltern befinden. Halbleitersicherungen könnten weniger als das Fünffache der entsprechenden Glassicherungen betragen.
Im Allgemeinen haben Halbleitersicherungen Vorteile gegenüber Drahtsicherungen und Leistungsschaltern, da die schnelle Ansprechzeit elektronische und elektrische Geräte vor Schäden bewahrt. Ältere Sicherungen werden auch nach Ansprechzeiten bewertet. Flinke Sicherungen öffnen schnell, wenn die Stromgrenzen erreicht sind, während träge Sicherungen verwendet werden, um kurzzeitige Überströme zu tolerieren, z. B. beim Motorstart und Kaltstart von elektronischen Geräten. Das Starten eines Elektromotors erfordert vorübergehende Anlaufströme, die etwa 30 % höher sein können als der Dauerlaufstrom, und der elektrische Widerstand der meisten Geräte sinkt mit sinkender Temperatur. Abhängig vom lokalen Klima haben einige elektronische Geräte eine definierte Vorheizsequenz vor dem Start, um die potenziellen Überströme beim Start zu bewältigen.