RCA-Kabel werden am häufigsten verwendet, um analoge (nicht digitale) Audiosignale zwischen elektronischen Komponenten zu übertragen. Das bekannte Kabel hat zwei Schwänze mit einem roten und einem weißen Ende an jedem Ende, obwohl einige Kabel Weiß durch Schwarz ersetzen können. Viele Cinch-Kabel haben einen dritten gelben Schwanz, um ein Composite-Videosignal zu liefern. Der Kabelstecker ist ein männlicher Push-In mit einem dicken zentralen Stift, der von einem dünnen, abgerundeten Kragen oder einer Krone umgeben ist. RCA-Kabel können auch Component-Videosignale liefern.
Die Enden eines RCA-Kabels sind farbcodiert, um der richtigen Eingangs- oder Ausgangsbuchse an elektronischen Geräten zu entsprechen. Rote Schwänze oder schwarze Schwänze werden an die Ein-/Ausgänge des rechten Kanals angeschlossen, während weiße Schwänze für die linken Kanäle verwendet werden. In Wirklichkeit sind beide Drähte genau gleich, daher macht das Umschalten der Farben keinen Unterschied, aber es ist wichtig, dass für denselben Kanal an jedem Ende des Kabels dieselbe Farbe verwendet wird. Da „rot“ und „rechts“ beide mit einem „r“ beginnen, können Sie sich auch bei Komponenten ohne Farbcodierung leicht merken, wie die Kabel einheitlich angeschlossen werden.
Es wurde viel Wert auf die Art der Kabel gelegt, die verwendet werden, um Komponenten zu verbinden, und auf die Fähigkeit, Signale störungsfrei zu übertragen. Für Kabel, die eine überragende Leistung erbringen sollen, verlangen Unternehmen teilweise enorme Summen. Einige dieser Kabel haben große, kompliziert gestaltete geformte Köpfe und auffällige Verpackungen, die notwendigerweise Kosten, aber nicht unbedingt Leistung darstellen.
Ein allgemein anerkannter Mythos ist, dass Goldspitzen oder -verbinder Silber immer überlegen sind. Gold leitet den Schall zwar nicht besser, ist aber nicht korrosiv und formbarer als Silber, was ein Argument für den Kauf von Stopfen mit Goldspitze für Anwendungen sein könnte, bei denen die Stopfen an Ort und Stelle belassen werden. Wenn die Kabel in einer Patchbay verwendet werden, in der sie häufig ein- und ausgesteckt werden, sind silberne Spitzen möglicherweise tatsächlich die bessere Wahl als eine weiche Vergoldung, die sich abnutzen kann.
Für eine typische Länge von bis zu 10 Fuß (~ 3 m) ist kein teures Audio-Cinch-Kabel erforderlich, obwohl das billigste Kabel – der Typ, der vielen elektronischen Komponenten als Werbegeschenk beiliegt – möglicherweise nicht die beste Wahl ist. Trotzdem würde der Durchschnittsmensch wahrscheinlich keinen Unterschied zwischen diesem Cinch-Kabel und einem anderen bemerken. Lautsprecherkabelstärke und -typ haben eine größere Fähigkeit, einen wahrnehmbaren Unterschied im Audio zu machen, wenn alles andere gleich ist, als das Cinch-Kabel. Die Wahl eines preisgünstigen Kabels sollte den Zweck erfüllen.
RCA-Kabel wird auch für die Übertragung von Komponentenvideo verwendet. Die drei Schwänze sind in Grün, Blau und Rot farbcodiert, um den Buchsen an Videogeräten zu entsprechen. Component-Video teilt das Videosignal in drei Spektren auf, um farbtreuer zu sein als Composite-Video, das über einen einzigen Draht übertragen wird.
Einige argumentieren, dass alle Cinch-Kabel mit 75 Ohm bewertet werden können und für jede Cinch-Anwendung verwendet werden können. Es stimmt zwar, dass jedes Cinch-Kabel zur Not ausreicht, sogar ein rotes, weißes und gelbes Kabel, aber dies ist nicht ideal und wird wahrscheinlich kein sauberes Signal liefern. Das Problem ist, dass die meisten Cinch-Kabel keine echten 75-Ohm-Kabel haben, die von Video geforderte Spezifikation.
RCA-Kabel begann als reines Audiokabel und erforderte 50 Ohm. Audio arbeitet mit vergleichsweise niedrigen Frequenzen bis etwa 20,000 Hertz, während Video einen viel höheren Frequenzbereich abdeckt, bis zu 35 Megahertz für HDTV. Dies macht es anfälliger für Faktoren wie fehlangepasste Impedanz, die Interferenzen und Signalverschlechterung verursachen können. Bei dieser Anwendung werden Schirmung und Kabelaufbau wichtiger, um Effekte wie Geisterbilder und allgemeinen Qualitätsverlust zu vermeiden.
Aus diesen Gründen ist es am besten, ein Cinch-Kabel zu kaufen, das speziell für Komponentenverbindungen entwickelt wurde und so nahe wie möglich an echten 75 Ohm kommt. Leider übertrumpft Marketing manchmal Fakten, und der Preis garantiert nicht immer die Qualität. Die teuersten Kabel verkaufen sich wahrscheinlich mit einem Hype, während das billigste Komponentenkabel möglicherweise nicht besser ist als das durchschnittliche Cinch-Kabel zu einem überhöhten Preis. Suchen Sie in AV-Foren und verwandten Websites nach Markenratschlägen. Wenn Sie bei einem lokalen Einzelhändler einkaufen, vermeiden Sie Ketten, die eine einzige, überteuerte Produktlinie führen.