Der C1815-Transistor ist ein Allzwecktransistor und kann auch als Audiofrequenzverstärker verwendet werden. Die meisten Transistoren sind zur einfachen Identifizierung codiert, obwohl diese Bezeichnungen je nach Hersteller variieren können. Auf ein oder zwei Buchstaben folgen normalerweise eine Reihe von Zahlen und dann möglicherweise weitere Zahlen. Daher kann ein C1815-Transistor auch als 2SC1815-Transistor identifiziert werden. Der Buchstabe C in dieser Reihe kennzeichnet den Transistor für den universellen Gebrauch.
Ein Transistor besteht aus Halbleitermaterialien und hat drei Leitungen oder Anschlüsse und manchmal mehr. Diese werden verwendet, um elektronische Signale oder Impulse zu schalten oder die Signale zu verstärken. Weitere Informationen können auch nur der Teilenummer entnommen werden. Der „2S“-Teil der Zahl zeigt an, dass der C1815-Transistor gut für Hochfrequenzanwendungen geeignet ist und sich in der Negativ-Positiv-Negativ-Konfiguration (NPN) befindet. Die andere Dreileiter-Transistorkonfiguration ist Positiv-Negativ-Positiv (PNP).
Das erste negative Ende des Transistors ist mit der negativen Seite einer Schaltung verbunden und steuert den Elektronenfluss zum positiven Bereich in der Mitte. Das andere negative Ende des Transistors steuert die Elektronen, die den positiven mittleren Teil verlassen. Das zur Herstellung des Transistors verwendete Halbleitermaterial bestimmt die NPN- oder PNP-Konfiguration.
Leitungen an einem Transistor werden als Emitter, Basis und Kollektor bezeichnet. Der Emitter ist der Ausgang für die Versorgung. Die Basis fungiert als Steuertor für einen größeren elektrischen Eingang am Kollektor, der – wie der Name schon sagt – Energie sammelt. Wenn beispielsweise ein C1815-Transistor in einer Videoanwendung verwendet wird, sendet der Emitter das Videoausgangssignal aus. Dies wird durch die Basis, die ein schwaches Videosignal sein könnte, verarbeitet und durch den Kollektor gespeist, der eine 5-Volt-Energieversorgung sein kann.
Durch Variieren des elektrischen Stroms an der Basis eines Transistors kann die Strommenge, die vom Kollektor zum Emitter fließt, gesteuert werden. In digitalen Schaltungen ist beispielsweise ein Transistor eingeschaltet, wenn er 5 Volt empfängt, und ausgeschaltet, wenn er weniger als diesen Betrag empfängt. Die allgemeinen Nennwerte für einen C1815-Transistor umfassen eine Verlustleistung von 0.4 Watt bei einer Umgebungstemperatur von 77° Celsius. Der Transistor hat einen Kollektorstrom von 25 Ampere. Die Kollektor-Basis-Spannung kann bis zu 0.15 Volt betragen.
Der Begriff ‚Transistor‘ entstand aus der Kombination der Wörter Transfer und Widerstand. Ein Feldeffekttransistor (FET) wurde ursprünglich als Ersatz für eine Triode entwickelt – ein Teil der älteren Vakuumröhrentechnologie. Die Verwendung von Transistoren hat der Elektronikindustrie geholfen, sich schnell zu verändern, und technologische Verbesserungen ermöglichen die Verwendung kleinerer Komponenten zur Herstellung kleinerer Geräte.