Acting Agents sind eine spezialisierte Art von Agenten, die sich auf Kunden konzentrieren, die auf der Bühne oder dem Bildschirm agieren. Manchmal auch als Schauspielmanager bezeichnet, besteht die Aufgabe von Schauspielagenten darin, potenzielle Rollen für ihre Kunden zu finden und dafür zu sorgen, dass der Kunde mit Casting-Direktoren und anderen vorspricht, die die Entscheidung treffen, wer für eine bevorstehende Unterhaltungsproduktion eingestellt wird. Der Schauspielagent ist eine von mehreren verschiedenen Arten von Unterhaltungsagenten und wird im Allgemeinen als einzigartig unter den Modellagenten und Talentagenten angesehen, die Gesangsdarsteller, Synchronsprecher und andere Mitglieder der Unterhaltungsgemeinschaft repräsentieren.
In vielen Fällen ist es für einen angehenden Schauspieler oder eine angehende Schauspielerin unmöglich, sich eine Arbeit ohne Vertretung durch einen handelnden Agenten zu sichern. Agenten dieser Art fungieren oft als Anwälte für ihre Kunden und verwenden eine Vielzahl von Strategien, um den Namen, die Credits und das Image des Künstlers vor den richtigen Leuten zu bekommen. Dies bringt Schauspieler in direkten Kontakt mit Casting-Direktoren und anderen Schlüsselpersonen, die ein Mitspracherecht darüber haben, wer für ein bestimmtes Projekt eingestellt wird und wer nicht.
Acting Agents neigen dazu, ihre Kunden auf der Grundlage einer Provision für ihre Bemühungen zu vertreten. Die Provision bemisst sich nach dem Bruttolohn, den der Kunde nach der Beauftragung durch die Bemühungen des Maklers verdient. Unter bestimmten Umständen haben handelnde Agenten Anspruch auf irgendeine Art von Provision für andere unterhaltungsbezogene Jobs, die der Schauspieler ohne direktes Eingreifen des Agenten erhalten kann. Die genauen Bedingungen rund um die Provisionsstruktur werden in einem formellen Vertrag festgelegt, der von Agent und Schauspieler vereinbart und unterzeichnet wird.
Da Schauspielagenten ihren Lebensunterhalt mit Provisionen verdienen, haben sie ein berechtigtes Interesse daran, möglichst viele ihrer Kunden in gut bezahlte Schauspieljobs zu vermitteln. Es gab jedoch Fälle, in denen sich ein Agent hauptsächlich auf einen oder wenige sehr gefragte Kunden konzentrierte, während er weniger bekannten Kunden sehr wenig Aufmerksamkeit schenkte. In diesem Fall kann der Kunde an einen anderen mit der Talentagentur verbundenen Agenten verwiesen oder sogar an andere Talentagenturen getauscht werden, wenn die Agenten das Gefühl haben, dass sie für einen bestimmten Schauspieler notieren können.