In vielen Krankenhäusern und Arztpraxen wird die häufige Verwendung von speziellen Papiertüchern, die mit einer milden Reinigungs- oder antibakteriellen Lösung getränkt sind, dringend empfohlen. Diese Papierhandtücher sind als Handwischtücher bekannt und besonders beliebt, wenn mit ansteckenden oder infizierten Patienten gearbeitet wird. Die Handtücher sollten genügend Bakterien abtöten und genügend Verunreinigungen entfernen, um eine Übertragung zwischen Patienten und Besuchern zu verhindern. Handwischtücher können auch verwendet werden, um die Hände einer Person nach dem Umgang mit schmutzigen oder unsterilisierten medizinischen Geräten zu reinigen.
Die Verwendung von Handtüchern ersetzt jedoch nicht vollständig das richtige Händewaschen und die Dekontamination. Besucher eines Patientenzimmers können Einwegtücher verwenden, bevor sie den Patienten berühren oder mit seinen Lebensmitteln umgehen. Nach dem Besuch sollten die Besucher wieder Handwischtücher verwenden, um die Verbreitung von schädlichen Bakterien oder Viren zu verhindern. Medizinisches Fachpersonal wird auch nach dem Umgang mit Essenstabletts oder Abfallmaterialien Handtücher verwenden.
Handtücher sind auch außerhalb der medizinischen Gemeinschaft beliebt. Viele Eltern tragen wasserlose Tücher, um die Hände sehr kleiner Kinder zu reinigen, insbesondere wenn nicht sofort ein richtiger Waschraum zur Verfügung steht. Wasserlose Handtücher enthalten eine milde Reinigungslösung, einen chemischen Duftstoff und eine Flüssigkeit mit schneller Verdunstung, wie beispielsweise Reinigungsalkohol oder ein glykolhaltiges Produkt. Nach dem Öffnen der Packung beginnt die Lösung auf den Handtüchern sofort zu verdunsten, sodass kein Abspülen erforderlich ist.
Da diese Handtücher an der Luft schnell austrocknen können, werden sie in der Regel in Kunststoffspendern mit luftdichten Deckeln oder in mit Metallfolie ausgekleideten Einwegpackungen verpackt. Einige Handwischtücher sind so konstruiert, dass ein Blatt ausgegeben werden kann, während ein anderes Blatt aufgezogen wird, um seinen Platz einzunehmen, ähnlich wie bei Pop-up-Gesichtstuchspendern.
Gäste, die bestimmte fettige oder frittierte Vorspeisen wie Brathähnchen oder gegrillte Rippchen bestellen, finden möglicherweise auch einzelne Handtücher auf ihren Tellern. Diese sogenannten „Wet Naps“ ermöglichen es den Gästen, klebrige oder fettige Rückstände direkt nach dem Essen von den Fingern zu entfernen, sodass ein formeller Gang in den Waschraum überflüssig wird. Auch diese Handtücher verwenden eine wasserlose Reinigungslösung, die beim Verdunsten einen angenehmen Duft auf den Händen des Benutzers hinterlässt.
Bestimmte Lebensmittelgeschäfte und andere Einzelhandelsgeschäfte können ihren Kunden beim Betreten des Gebäudes auch Einweg-Handtücher überreichen. Diese Tücher können verwendet werden, um den Griff und den Kindersitz eines Einkaufswagens zu desinfizieren oder mögliche Verunreinigungen zu entfernen, die beim Einkaufen aufgenommen wurden. Handtücher sind auch in vielen Klassenzimmern zu finden, in denen übertragbare Krankheiten und andere biologische Gefahren weit verbreitet sind. Studenten und Fakultätsmitgliedern wird gleichermaßen empfohlen, nach dem Spielen mit Gemeinschaftsspielzeug oder dem Besuch der Toilette antibakterielle Handtücher zu verwenden.