Immaterielle Vermögenswerte sind die immateriellen Werte, die ein Unternehmen besitzt. Diese Vermögenswerte haben keinen festgelegten Geldwert und keine physische Messung. Sie können weder gesehen noch angefasst werden, sind aber dennoch wichtig für den Unternehmenserfolg.
Es gibt zwei Klassifizierungen von immateriellen Vermögenswerten: legal und wettbewerbsfähig. Zu den Rechtsgütern gehören Dinge wie geistiges Eigentum und Urheberrechte. Zu den Wettbewerbsvorteilen gehören Know-how und Reputation.
Rechtsgüter sind die einfacheren der beiden. Dazu gehören Urheberrechte, Patente, Warenzeichen, Markennamen und Geschäftsgeheimnisse. Diese Assets sind genauer definierbar als die der Konkurrenz. Zum Beispiel besitzt Unternehmen A die Rechte an Markenname B. Markenname B ist als etwas erkennbar, das man besitzen kann, obwohl die monetäre Bewertung eine viel schwierigere Aufgabe sein kann.
Wettbewerbsfähige immaterielle Vermögenswerte sind etwas schwieriger zu definieren. Diese Vermögenswerte werden in der Regel durch Erfahrung erworben. Dabei handelt es sich um Dinge wie Know-how, Humankapital, Reputation, Hebelwirkung und Zusammenarbeit. Wenn es eine schwierige Aufgabe ist, sie zu benennen, ist die Bewertung eine Wissenschaft der besten Vermutungen.
Immaterielle Vermögenswerte können auch in bestimmte oder unbestimmte Vermögenswerte unterteilt werden. Bestimmte Vermögenswerte sind solche, die für einen bestimmten Zeitraum bestehen, wie beispielsweise Vertragsvereinbarungen. Unbestimmte Vermögenswerte bestehen für eine unbestimmte Zeit, wie ein Markenname, der so lange bestehen bleibt, wie das Unternehmen das Produkt herstellt.
Wie bereits erwähnt, ist die Bewertung von immateriellen Vermögenswerten äußerst schwierig. Die Bewertung betrachtet die Zukunft des Unternehmens, um zu entscheiden, wie sich die Vermögenswerte in den kommenden Jahren monetär auswirken werden. Die Anschaffungskosten der Vermögenswerte werden in der Regel über die Nutzungsdauer oder die gesetzliche Laufzeit verteilt, je nachdem, was in der Situation des jeweiligen Vermögenswertes wichtiger ist. Diese Laufzeit ist nie länger als vierzig Jahre. Diese Zuordnung wird als Amortisation von immateriellen Vermögenswerten bezeichnet.
Zum Beispiel verkauft Unternehmen A ein Patent an Unternehmen B, das zum Zeitpunkt der Transaktion 2 Jahre alt ist. Die gesetzliche Lebensdauer des Patents beträgt 17 Jahre, so dass das Patent noch 15 Jahre gültig ist. Die meisten Patente sind nach nur 10 Jahren nicht mehr brauchbar, daher könnte Unternehmen B argumentieren, dass die Nutzungsdauer des Patents nur noch 8 Jahre beträgt. Wenn das ursprüngliche Patent 50,000 US-Dollar (USD) kostete, würde ein Buchhalter diese Kosten durch die Nutzungsdauer teilen, um den Kaufwert zu ermitteln. In diesem Fall bedeutet 50,000 USD geteilt durch 10 Jahre, dass es zum Zeitpunkt des Kaufs 5,000 USD pro Jahr oder 40,000 USD wert ist.
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