Wahlen, die abgehalten werden, um Mitglieder des Kongresses der Vereinigten Staaten zu wählen, werden allgemein als Kongressrennen bezeichnet. Der Kongress der Vereinigten Staaten besteht aus zwei Teilen: dem Senat und dem Repräsentantenhaus. Kongresswahlen finden alle zwei Jahre statt, zu denen sich die Mitglieder des Repräsentantenhauses zur Wiederwahl stellen müssen. Während zweijährige Amtszeiten von den Abgeordneten des Repräsentantenhauses abgeleistet werden, müssen die Abgeordneten des Senats eine sechsjährige Amtszeit ableisten. Die Senatswahlen sind so gestaffelt, dass alle zwei Jahre ein Drittel der Amtszeiten der Senatoren endet.
Die Mehrheit der gewählten Kongressmitglieder sind Mitglieder der republikanischen oder demokratischen Parteien, obwohl sich auch Unabhängige und Mitglieder anderer politischer Parteien zur Wahl stellen können. Zwei Senatoren vertreten jeden Staat im Senat, was bedeutet, dass 100 Senatoren im Kongress sitzen. Das Repräsentantenhaus hat 435 gewählte Mitglieder. Staaten mit größeren Wählerschaften haben mehr Abgeordnete im Kongress als Staaten mit kleinerer Bevölkerung.
Die Kongress-Rennen beginnen, wenn lokale demokratische und republikanische Parteimitglieder Kandidaten auswählen, die für ein Amt kandidieren. Registrierte Mitglieder jeder politischen Partei können bei Kommunalwahlen die Kandidaten der Partei wählen. Ausgewählte Parteikandidaten stellen sich dann bei landesweiten Wahlen, bei denen auch Unabhängige und Vertreter anderer politischer Parteien auf dem Stimmzettel stehen. Wahlen finden immer im November statt und die erfolgreichen Kandidaten nehmen ihre Sitze im Kongress im Januar des Folgejahres ein.
Während der Kongresswahlen versuchen Kandidaten aller Parteien sowie Unabhängige, Geld zu sammeln, um die Kosten für die Durchführung der politischen Kampagne zu decken. Die Kandidaten erhalten Gelder von lokalen Unterstützern und Firmenspendern. Freiwillige führen häufig Telemarketing-Kampagnen durch, um Spenden zu erbitten und registrierte Teilmitglieder zu ermutigen, am Wahltag abzustimmen. Kritiker des Kongresssystems argumentieren, dass wohlhabende Kandidaten und Kandidaten mit wohlhabenden Unterstützern im Wahlkampf einen unfairen Vorteil haben, weil sie es sich leisten können, mehr Sendezeit für politische Werbung in Fernsehen und Radio zu kaufen. Befürworter des Kongresssystems argumentieren, dass Unabhängige Zugang zu Medien haben und daher mit Vertretern der beiden großen politischen Parteien konkurrieren können.
Präsidentschaftswahlen in den Vereinigten Staaten finden alle vier Jahre statt, was bedeutet, dass Mitte der Amtszeit des Präsidenten eine Reihe von Kongresswahlen stattfindet. Viele Leute interpretieren die Ergebnisse der Kongresswahlen zur Halbzeit als Hinweis auf die Meinung der Wähler über die Leistung des Präsidenten. Die Kongresswahlen haben einen direkten Einfluss auf den Präsidenten, da der Präsident die Unterstützung der Mehrheit sowohl des Senats als auch des Repräsentantenhauses gewinnen muss, um politische Gesetzentwürfe zu verabschieden. Politische Pattsituationen treten häufig auf, wenn die Kongresswahlen eine Situation verursachen, in der der Präsident einer politischen Partei angehört und die Mehrheit der Kongressmitglieder der anderen großen politischen Partei angehören.