Was sind Lagomorphs?

Lagomorphs, Ordnung Lagomorpha, ist eine Ordnung von Plazenta-Säugetieren, die zwei Familien umfasst, Leporidae (Hasen und Kaninchen) und Ochotonidae (Pikas). Lagomorphs sind Teil der Grandorder Anagalida, zu der auch Nagetiere und Elefantenspitzmäuse gehören. An einem Punkt wurden Lagomorphs aufgrund ihrer oberflächlichen Ähnlichkeit als Überfamilie innerhalb der Ordnung Rodentia klassifiziert, haben aber seitdem ihre eigene Ordnung erhalten.

Das Wort „lagomorph“ leitet sich aus dem Griechischen ab, lago-, was Hase bedeutet, und -morph, was Ähnlichkeit mit dem bedeutet. Die Bestellung umfasst etwa 45 Arten.
Lagomorphs sind alle bodenbewohnend und können auf jedem Kontinent außer der Antarktis gefunden werden. Ihr natürliches Verbreitungsgebiet umfasste alle Kontinente außer der Antarktis und Australien. Lagomorphs wurden mit frühen europäischen Kolonisten nach Australien und Neuseeland eingeführt, wo sie sich schnell und endlos vermehrten, sehr zum Nachteil der lokalen Flora und Fauna. Dies führte zu dem Sprichwort „Züchten wie Kaninchen“. Auf diesen isolierten Landmassen fehlt es den Lagomorphs an natürlichen Feinden, da die wenigen überlebenden Beuteltier-Raubtiere (wie der Tasmanische Teufel) kurz vor dem Aussterben stehen und natürliche Arten weniger gefräßige Esser mit langsameren Stoffwechsel- und Reproduktionsraten sind.

Lagomorphs sind klein und pelzig und zeigen im Vergleich zu anderen Säugetierordnungen nur geringe interne Variationen. Ihre Größe reicht von der kleinen Steppenpika, 18 cm lang und 7-75 g schwer, bis zum größeren Feldhasen, dessen größte Mitglieder eine Kopf-Rumpf-Länge von 210 cm (76 in) mit a . haben Gewicht von 30 kg (5 lb). Ausgestorbene Lagomorphs, wie der Menorcan Giant Lagomorph, dessen Fossilien auf der Mittelmeerinsel Menorca gefunden wurden, erreichten eine Höhe von bis zu drei Fuß (ohne Ohren) und ein Gewicht von 11 kg. Dies ist ein Beispiel für Inselgigantismus, bei dem Inselarten aufgrund der Abwesenheit von Raubtieren zu großen Größen wachsen.

Kaninchen und Hasen sind häufig vorkommende Tiere, die in Grasgebieten vorkommen, wo sie nach einem dämmrigen Zeitplan (Morgen- und Abenddämmerung) nach Nahrung suchen. Durch die Nahrungssuche zu diesen Zeiten vermeiden sie Raubtiere, die entweder an die Tag- oder Nachtjagd angepasst sind, und nutzen das Licht so gut wie möglich, während sie die Gefahr des Mittags vermeiden. Pikas, die von Menschen weniger häufig angetroffen werden, sind kleine Lagomorphs, die in Kolonien zwischen Felsspalten leben, häufig in kühlen Bergregionen. Sie warnen sich gegenseitig mit einem hohen Quietschen auf die Anwesenheit von Raubtieren.