Die Grenzressourcenkosten sind die Kosten, die einem Unternehmen entstehen würden, um eine Einheit der Ressourcen zu kaufen, die zur Herstellung eines Gutes verwendet werden. In den meisten Fällen werden diese zusätzlichen Ressourcen als Arbeitsquellen betrachtet und die anfallenden Kosten sind die an die Mitarbeiter gezahlten Gehälter. Unternehmen versuchen, es so einzurichten, dass ihre Grenzressourcenkosten (MRC) genau gleich oder geringer sind als die Menge, die erforderlich ist, um eine weitere Produkteinheit, auch als physikalisches Grenzprodukt oder MPP, zu produzieren. Dies geschieht nur, wenn der Markt als vollkommen wettbewerbsorientiert gilt.
Um Gewinne zu erzielen, müssen Unternehmen die Kosten, die ihnen bei der Herstellung ihrer Produkte entstehen, mit den Einnahmen aus diesen Produkten ausgleichen. Wenn Sie dies nicht tun, ist dies ein Beispiel für geschäftliche Ineffizienz, die alle Erfolgschancen lähmen kann. Aus diesem Grund müssen sich Unternehmen darüber im Klaren sein, was es braucht, um die Arbeitskraft, die ihre wichtigste Ressource ist, zu sichern, insbesondere im Vergleich zu den Kosten dieser Arbeit im Vergleich zu den erzielten Einnahmen. Da dies der Fall ist, muss sich das Management der anfallenden Grenzressourcenkosten bewusst sein.
Einfach ausgedrückt sind die Grenzressourcenkosten die Kosten, die anfallen, um eine einzelne Ressourceneinheit zu sichern. Wenn es beispielsweise ein Unternehmen 500 US-Dollar (USD) kostet, einen Mitarbeiter für eine Arbeitsstunde einzustellen, sind diese 500 US-Dollar der MRC. Das Unternehmen müsste dann prüfen, ob der Mitarbeiter ein Produkt im Wert von mindestens 500 USD produziert hat, um seine Beschäftigung zu entschädigen.
Natürlich kommt es selten vor, dass ein Unternehmen einfach jeden Arbeiter in gleicher Höhe einstellen kann. Aus diesem Grund müssen die Grenzressourcenkosten alle unterschiedlichen Gehälter berücksichtigen, die an die Mitarbeiter gezahlt werden. Wenn man all dies zusammenzählt und mit dem gesamten Grenzprodukt vergleicht, das von dieser Arbeit ausgeht, erhält man eine Vorstellung von der finanziellen Grundlage des Unternehmens.
Ökonomen untersuchen gerne die Grenzressourcenkosten verschiedener Unternehmen, um zu sehen, wie sich Marktfaktoren auf diese Kosten auswirken. Viele Märkte sind wenig wettbewerbsfähig, wenn man bedenkt, dass sie von einem oder wenigen großen Unternehmen dominiert werden. Für diese Märkte wird die Steigung der MRC, wenn sie in einem Diagramm dargestellt wird, je nach Produktnachfrage schnell nach oben oder unten steigen. Dies stellt dar, wie diese Unternehmen möglicherweise weniger Mitarbeiter zu niedrigeren Löhnen einstellen als Unternehmen in einem vollkommen wettbewerbsorientierten Markt.