Monozyten sind eine Art von Leukozyten oder weißen Blutkörperchen, die eine Rolle bei der Funktion des Immunsystems spielen. Je nach Gesundheitszustand des Patienten machen Monozyten zwischen einem und drei Prozent der gesamten weißen Blutkörperchen im Körper aus. Sie können als Teil eines Bluttests gezählt werden, und Veränderungen ihrer Werte können auf Veränderungen im Gesundheitszustand eines Patienten hinweisen. Als allgemeine Regel gilt, dass eine niedrige Monozytenzahl ein gutes Zeichen ist und eine hohe Zahl auf ein Problem hindeutet.
Diese Zellen werden im Knochenmark gebildet und breiten sich innerhalb von ein bis drei Tagen im Körper aus. Sie können sich entweder zu dendritischen Zellen oder zu Makrophagen entwickeln. Dendritische Zellen gehören zu einer Gruppe von Zellen, die als Antigen-präsentierende Zellen bekannt sind, weil sie Antigene aufnehmen und sie T-Zellen zeigen, damit die T-Zellen lernen, gefährliche Antigene zu erkennen. Dendritische Zellen präsentieren T-Zellen typischerweise Antigene, bevor sie vollständig entwickelt sind, so dass die T-Zelle angemessen reagieren kann, nachdem ihr ein Antigen gezeigt wurde.
Makrophagen sind Zellen, die andere Zellen fressen. Klassisch greifen sie jegliches Fremdmaterial wie Bakterien oder Viren an, verzehren es, damit es den Körper nicht verletzen kann und bewahren ein Antigen, damit der Körper das Fremdmaterial in Zukunft erkennen kann. Makrophagen können auch mit einem Erreger infizierte Körperzellen fressen, um die Ausbreitung des Erregers einzudämmen und den Körper gesund zu erhalten.
Der Monozytenspiegel im Blut steigt tendenziell an, wenn jemand eine Infektion hat, weil mehr dieser Zellen benötigt werden, um sie zu bekämpfen. Monozyten können auch als Reaktion auf Stress und andere Faktoren zunehmen. Eine hohe Monozytenzahl kann als Monozytose bezeichnet werden und wird typischerweise dadurch angegangen, dass festgestellt wird, warum die Zahl so hoch ist, und das Problem angeht. Wenn beispielsweise die Monozyten aufgrund einer durch eine Virusinfektion verursachten Entzündung erhöht sind, erhält der Patient Medikamente, um das Virus abzutöten und die Entzündung zu lindern.
Wenn eine Monozytenzählung angefordert wird, führt das Labor normalerweise auch andere Bluttests durch, um ein vollständiges Bild zu erhalten. Die Normalwerte können stark variieren, weshalb es für Patienten wichtig ist, die Ergebnisse der Blutuntersuchungen mit Ärzten zu besprechen, anstatt sie selbst zu verwirren. Da viele Dinge einen hohen Wert verursachen können, ist eine hohe Anzahl nicht unbedingt ein Grund zur Besorgnis.