Point-and-Shoot-Kameras sind Kompaktkameras mit Autofokus und integriertem Blitz, in der Regel mit automatischen Einstellungen für verschiedene Belichtungsoptionen. Diese Kameras sind so konzipiert, dass sie leicht und einfach zu bedienen sind, sodass der Benutzer die Kamera buchstäblich in die Hand nehmen, auf das gewünschte Motiv richten und eine Taste drücken kann, um das Bild aufzunehmen. Point-and-Shoot-Kameras können in Digital- oder Filmversionen erhältlich sein, obwohl digitale jetzt durchaus üblich sind.
Im Allgemeinen haben Point-and-Shoot-Kameras keine Wechselobjektive oder einen abnehmbaren Blitz. Für diese Optionen ist es normalerweise notwendig, auf eine Spiegelreflexkamera oder SLR umzusteigen. Digitale Versionen werden als DSLRs bezeichnet. Spiegelreflexkameras sind das Gegenteil von Point-and-Shoot-Kameras und ermöglichen es dem Benutzer, die Belichtungseinstellungen sowie das Objektiv und das Zubehör manuell zu ändern. Eine Spiegelreflexkamera ist in der Regel deutlich teurer als eine Point-and-Shoot-Kamera.
Nur weil eine Point-and-Shoot-Kamera einfach zu bedienen ist, heißt das nicht, dass sie keine großartigen Bilder macht. Viele dieser kleinen Digitalkameras verfügen über eine Vielzahl von Funktionen, darunter eine hohe Anzahl von Megapixeln, Rote-Augen-Reduzierung, Gesichts- und Lächelnerkennung, ein bildstabilisiertes Zoomobjektiv, große LCD-Bildschirme und die Möglichkeit, Ton und Video aufzunehmen. Einige verfügen auch über Touchscreen-LCDs und sogar die Möglichkeit, eine Verbindung zum Internet herzustellen und Fotos auf verschiedene soziale Netzwerke und Websites zum Teilen von Fotos hochzuladen. Diese Kameras sind so konzipiert, dass sie klein sind und leicht in eine Tasche oder Handtasche passen.
Point-and-Shoot-Kameras bieten normalerweise eine Reihe von Aufnahmemodi, und die Kamera wählt normalerweise automatisch den besten aus, ohne dass der Benutzer eingreifen muss. Einige dieser Kameras bieten Benutzern jedoch auch die Möglichkeit, einige Einstellungen manuell vorzunehmen, was für diejenigen gut sein kann, die mehr über die Fotografie erfahren möchten. Im Allgemeinen bieten weniger teure Kameras weniger Funktionen und, wenn überhaupt, nur wenig Erweiterbarkeit. Günstigere Kameras können jedoch eine gute Wahl für Kinder sein oder für diejenigen, die wenig Erfahrung oder Interesse an der technischen Seite der Fotografie haben.
Point-and-Shoot-Kameras gibt es auch in Versionen für Reisende oder Outdoor-Enthusiasten. Wasserdichte Kameras sind bei Reisenden beliebt und häufig auch frost- und sturzsicher. Viele Kameras werden auch mit Herstellergarantien geliefert, obwohl es wichtig ist, sich darüber im Klaren zu sein, was genau durch die Garantie abgedeckt ist. Der Kauf einer kleinen Tragetasche für eine Point-and-Shoot-Kamera ist im Allgemeinen eine gute Idee.