Steuerpflichtiges Zinseinkommen ist steuerpflichtiges Einkommen, das eine Person in Form von Zinsen erhält. Zinsen sind ein Geldbetrag, den eine Person mit einer Investition oder einem Finanzinstrument verdient. Beispielsweise kann eine Person, die ein Sparkonto, eine Einlagenbescheinigung, ein Geldmarktkonto oder eine andere Art von Finanzinstrument besitzt, Zinsen verdienen. Es gibt zwar einige Arten von Zinserträgen, die nicht steuerpflichtig sind, Zinsen aus diesen Konten sind jedoch in der Regel steuerpflichtig.
Wenn eine Person ein verzinsliches Konto wie ein Sparkonto besitzt, zahlt sie im Wesentlichen Geld auf das Konto ein und erlaubt einem Finanzinstitut, es zu verwenden, bis sie bereit ist, es von ihrem Konto abzuheben. Im Gegenzug für die Verwendung dieses Geldes stellen Finanzinstitute Zinserträge bereit. Manche Leute mögen dieses kostenlose Geld betrachten und erwarten, dass es von anderen Einkünften getrennt ist, für die sie Steuern zahlen müssen. Dies ist jedoch nicht der Fall, und wenn es an der Zeit ist, Einkommensteuern zu zahlen, muss jeder Steuerzahler in der Regel den erhaltenen Zinsbetrag melden, auch wenn er ihn nicht von seinem Konto abgebucht hat.
Neben Sparkonten, Einlagenzertifikaten und anderen Arten von Finanzinstrumenten kann eine Person auch steuerpflichtige Zinserträge erzielen, wenn sie einer anderen Partei ein Darlehen gewährt. Wenn ein Steuerzahler beispielsweise einer anderen Person oder sogar einem Unternehmen Geld leiht und dafür Zinsen berechnet, können diese Zinsen steuerpflichtig sein. Mancherorts wird von Steuerzahlern erwartet, dass sie Zinserträge auch dann melden, wenn sie nicht steuerpflichtig sind. Beispielsweise kann eine Person steuerbefreite Zinserträge von einem Investmentfonds erhalten. Obwohl es steuerfrei ist, kann er dennoch verpflichtet sein, seiner Steuerbehörde eine genaue Abrechnung über den erhaltenen Betrag vorzulegen.
Eine Person, die steuerpflichtiges Zinseinkommen erzielt, wird normalerweise keine Schwierigkeiten haben, herauszufinden, wie viel sie verdient hat, um ihre Steuern einzureichen. In den meisten Fällen muss das Unternehmen, das die steuerpflichtigen Zinserträge gezahlt hat, dem Empfänger ein Formular aushändigen, aus dem hervorgeht, dass er während des Besteuerungszeitraums Zinserträge erzielt hat und den erzielten Betrag auflistet. Es gibt jedoch eine Ausnahme. Wenn eine Person nur sehr geringe Zinseinnahmen erzielt hat, z. B. nur wenige Dollar, sind Finanzinstitute möglicherweise nicht verpflichtet, ihr ein Informationsformular zur Verfügung zu stellen. In einem solchen Fall wird von ihm in der Regel erwartet, dass er seine Interessen selbst im Auge behält, damit er sie gemäß den Anforderungen der Steuerbehörde seines Landes melden kann.