Tapas sind eine Art der Küche, von der man annimmt, dass sie vor mehreren hundert Jahren in Spanien entstanden ist. Sie werden oft als kleine Häppchen oder kleine Teller bezeichnet und sind typischerweise kleine, vorspeisenähnliche Portionen von Lebensmitteln. Sie sind nicht nur in Spanien, wo sie ihren Ursprung haben, beliebt, sondern auch in anderen Teilen der Welt. Als Tapas servierte Gerichte reichen oft von einfachen Ein- bis Zwei-Zutaten-Gerichten bis hin zu komplexeren, vielschichtigen Speisen.
Viele Lebensmittelhistoriker berichten, dass Tapas in Tavernen entstanden sind, um Insekten und Schmutz von alkoholischen Getränken fernzuhalten. Die Geschichte besagt oft, dass die Person, die die Getränke servierte, ein Stück Brot, oft mit Fleisch oder Käse belegt, über das Glas Wein oder ein anderes Getränk legte. Abgesehen davon, dass Insekten oder Schmutz nicht in das Glas gelangen, wurde auch berichtet, dass dieser kleine Bissen dazu beigetragen hat, einige der Auswirkungen von Alkohol auszugleichen, sodass eine Person mehr trinken kann. So, so die Geschichte, wurde es bei Barkeepern und Gästen gleichermaßen beliebt.
Noch heute ist das typische Tapas-Gericht klein genug, um mit wenigen Bissen gegessen zu werden. Aus diesem Grund ist es üblich, mehrere Tapas gleichzeitig zu bestellen. Wie eine Person bestellt, kann von Standort zu Standort variieren. In einigen Fällen können sie in Buffetform serviert werden, so dass eine Person eine Vielzahl von Artikeln aus dem, was gerade verfügbar ist, auswählen und auswählen kann. Zu anderen Zeiten werden sie einzeln aus einer Speisekarte bestellt, genau wie bei einem typischen Restaurant-Erlebnis.
Je nach Region werden Tapas zu unterschiedlichen Tageszeiten und an unterschiedlichen Orten serviert. In Spanien zum Beispiel werden sie oft den ganzen Tag über als Snack für zwischendurch oder als Zwischenstopp in Bars serviert. Sie sind im Allgemeinen in den meisten Bars und lokalen Restaurants erhältlich. In den USA werden Tapas häufiger abends serviert, entweder als Vorspeise oder anstelle von großen Hauptgerichten beim Abendessen. Sie beschränken sich im Allgemeinen auf Restaurants, die auf mediterrane oder spanische Küche spezialisiert sind.
Als Tapas können verschiedene Speisen und Gerichte serviert werden. Zu den klassischen Tapas-Zutaten gehören typischerweise Käse, Schinken, Oliven, Kartoffeln und Meeresfrüchte. Einige der einfachsten Arten enthalten nur ein paar Zutaten, wie Käse und Cracker oder gegrilltes Fleisch am Spieß. Es gibt auch kompliziertere Versionen wie Kroketten und Miniatur-Kartoffel-, Eier- und Käse-Quiches. Da Tapas auf der ganzen Welt immer beliebter werden, werden viele andere Speisen an den Stil angepasst, darunter klassische amerikanische Gerichte wie gebratene Hähnchenflügel und Makkaroni und Käse.