Mandeln sind Gewebeflecken auf beiden Seiten des Rachens, die dazu dienen, schädliche Viren und Bakterien einzufangen, wenn sie versuchen, in den Körper einzudringen. Von Zeit zu Zeit können sich die Mandeln infizieren und sich dadurch vergrößern. Die häufigsten Ursachen für vergrößerte Mandeln sind Mandelentzündung – insbesondere Halsentzündung – und Mononukleose. Wenn eine Person häufig infizierte, vergrößerte Mandeln hat, kann ihr Arzt eine Tonsillektomie empfehlen, um zukünftige Krankheiten zu verhindern.
Eine der vorherrschenden Ursachen für vergrößerte Mandeln ist Mandelentzündung, ein Überbegriff für Halsentzündungen, die sowohl aus viralen als auch bakteriellen Infektionen resultieren. Bei einer Virusinfektion gehen Mandelvergrößerung und Schmerzen oft mit erkältungsähnlichen Symptomen wie Husten, Schnupfen und Niesen einher. Leider ist die Zeit – normalerweise fünf bis sieben Tage – die einzige wirkliche Heilung für eine virale Mandelentzündung. Betroffene können jedoch Symptome wie Mandelschmerzen und -vergrößerung lindern, indem sie ein rezeptfreies Schmerzmittel einnehmen, viel Flüssigkeit trinken und mit einer Salzwasserlösung gurgeln.
Eine durch Streptokokken verursachte Halsentzündung ist eine häufige Form der bakteriellen Mandelentzündung. In den meisten Fällen verursacht eine Streptokokken-Halsentzündung sehr wunde, vergrößerte Mandeln, die mit kleinen gelben oder weißen Beulen bedeckt sein können. Streptokokken sind ansteckend, daher sollten diejenigen, die vermuten, dass sie diese Krankheit haben, einen Arzt aufsuchen. Der Arzt führt normalerweise einen Rachenabstrich durch und verschreibt bei bestätigter Halsentzündung Antibiotika, um die Infektionszeit zu verkürzen. Streptokokken-bedingte Schmerzen können mit rezeptfreien Schmerzmitteln behandelt werden.
Mononukleose – oft einfach als Mono bekannt – ist eine etwas seltenere Ursache für vergrößerte Mandeln. Mono ist eine Infektion, die durch das Epstein-Barr-Virus verursacht wird und sich über bestimmte Körperflüssigkeiten wie Speichel und Schleim verbreitet. Neben schmerzhaften, vergrößerten Mandeln treten bei Monopatienten meist auch extreme Müdigkeit und hohes Fieber auf, in seltenen Fällen kann es zu einer Milzschwellung kommen. Wie bei der viralen Mandelentzündung sind Zeit und Ruhe im Allgemeinen das einzige Heilmittel für das Monovirus. Die Betroffenen möchten möglicherweise Hals- und Mandelschmerzen mit Lutschtabletten, warmen und kalten Flüssigkeiten und rezeptfreien Schmerzmitteln lindern.
Manche Menschen haben so häufig schmerzhafte, vergrößerte Mandeln, dass sie ihren Schul- oder Arbeitsbesuch ernsthaft beeinträchtigen. In dieser Situation kann der Arzt des Patienten eine Tonsillektomie oder die Entfernung der Mandeln empfehlen. Die Tonsillektomie ist im Allgemeinen ein ambulanter Eingriff, erfordert jedoch normalerweise mehrere Tage einer etwas schmerzhaften Erholung zu Hause. Langfristig kann es jedoch die Lebensqualität der Patienten verbessern, indem die Häufigkeit von Halskrankheiten stark reduziert wird.