Die Vitamin-D-Rezeptoren im Körper binden an Hormone und DNA-Proteine, um die Genexpression und die Vitamin-D-Synthese zu beeinflussen. Die Rezeptoren, auch Calcitriol-Rezeptoren genannt, helfen bei der Aufnahme und Produktion von Vitamin D im Körper. Sie helfen, Vitamin D im Körper zu regulieren und sind an verschiedenen Stellen vorhanden, einschließlich der Leber und der Haut. Einige Studien deuten darauf hin, dass eine Veränderung der Vitamin-D-Rezeptoren das Risiko für Brustkrebs und andere Krebsarten erhöhen kann, da die richtige Aufnahme von Vitamin D eine notwendige Komponente zur Vorbeugung bestimmter Krebsarten und anderer Krankheiten ist.
Wenn Vitamin D aus der Vorstufe Cholesterin in unserer Haut synthetisiert wird, bindet es an intrazelluläre Rezeptoren, die Calcitriol-Rezeptoren genannt werden. Diese Rezeptoren regulieren die Wirkung von Vitamin D in unserem Körper und enthalten Hormon- und DNA-Bindungsstellen. Die meisten Studien legen nahe, dass die Rolle von Vitamin-D-Rezeptoren oder VDR darin besteht, die Transkription oder die Bildung eines Gens zu aktivieren. Meistens bilden VDR ein Netzwerk mit dem Retinoid-X-Rezeptor, der bei der Bindung von DNA hilft, und soll homolog sein oder die gleiche Form wie andere umgebende nukleäre Rezeptoren haben.
Vitamin D ist ein wichtiges Vitamin, das die Aufnahme von Kalzium unterstützt und nachweislich bestimmte Symptome einer Depression lindert. Wenn Vitamin-D-Rezeptoren inaktiv sind oder nicht richtig funktionieren, was bei manchen Personen gelegentlich vorkommt, werden viele der Vorteile der Vitamin-D-Aufnahme obsolet. Die Probleme mit Vitamin-D-Rezeptoren treten normalerweise in der genetischen Sequenz der DNA auf, die für den Rezeptor kodiert, und können bei Kindern Rachitis oder bei älteren Erwachsenen Osteoporose aufgrund unzureichender Kalziumaufnahme verstärken. Da Vitamin D außerdem dazu beiträgt, bestimmte Infektionen und Krebs zu verhindern, indem es das Immunsystem stärkt, können Probleme mit den Vitamin-D-Rezeptoren zu einer Zunahme von Brust- und anderen Krebsarten führen.
Eine Studie zeigt, dass bestimmte Sequenzen des Vitamin-D-Rezeptor-Gens bei verschiedenen Personen das Risiko für Brust- oder Prostatakrebs erhöhen können. Afroamerikanische Männer zum Beispiel trugen aufgrund der Sequenz von DNA und regulatorischen Proteinen, die mit Vitamin-D-Rezeptoren verbunden sind, ein höheres Risiko, an Prostatakrebs zu erkranken. Andere Studien zeigen, dass ordnungsgemäß funktionierende Rezeptoren bei der Bekämpfung und Vernichtung von Infektionen und Bakterien wie Salmonellen helfen. Wenn dem Körper Bakterien präsentiert werden, sind Vitamin-D-Rezeptoren in der Lage, sich an die Bakterien zu binden und ihre Funktion zu verringern, indem sie bestimmte Entwicklungswege der Bakterien regulieren.