Xenon-Scheinwerfer sind Scheinwerfer, die mit Xenon-Gas gefüllt sind. Xenon ist ein farb- und geruchloses Gas, das in Spuren in der Erdatmosphäre vorkommt. Dieser Scheinwerfertyp ist leicht von anderen Scheinwerfern zu unterscheiden, da er einen neonähnlichen Glanz hat. Vor 1898 war Xenon völlig unbekannt, obwohl dieses Gas heute auf viele verschiedene Arten verwendet wird.
Morris Travers und William Ramsay entdeckten erstmals 1898 Xenon. Während die Luft in eine flüssige Form überführt wurde, bemerkten die beiden Wissenschaftler, dass aus dem Rückstand ein Gas freigesetzt wurde. Ramsay und Morris beschlossen, das Gas „Xenon“ zu nennen, das vom griechischen Wort xenos abgeleitet wurde, was „Ausländer“ bedeutet. Erst in den frühen 1930er Jahren wurde Xenon in eine Leuchte eingebaut. Harold Edgerton, ein Ingenieur und Professor am Massachusetts Institute of Technology, experimentierte zuerst mit Xenon-Licht, als er versuchte, ein Fotowerkzeug zu entwickeln. Bevor Edgerton ein Licht entwickelte, das Strom durch Xenongas schickte, experimentierte er mit Stroboskoplichtern.
Kommerzielle Hersteller stellen Xenon-Scheinwerfer durch einen komplexen Prozess her, der die Trennung von Luft beinhaltet. Wenn Luft in Stickstoff und Sauerstoff gespalten wird, wird der Sauerstoff dann flüssig. Dieser flüssige Sauerstoff enthält geringe Mengen an Xenon und Krypton. Durch weitere Prozesse kann das Xenon dann zurückgehalten und zur Erzeugung von Xenon-Scheinwerfern verwendet werden.
Xenon-Scheinwerfer sind auf der ganzen Welt zu finden, da sie dunkle Straßen besser ausleuchten als normale Scheinwerfer. Obwohl Xenon-Scheinwerfer beliebt sind, können diese Lichter gefährlich sein, wenn sie zerbrechen. Das versehentliche Einatmen von Xenongas kann dazu führen, dass eine Person in einen Narkosezustand gerät. Xenon kann nicht in einem Kunststoffbehälter enthalten sein, und der Versuch, dies zu tun, führt dazu, dass das Gas langsam aus dem Behälter entweicht. So werden Xenon-Scheinwerfer meist aus Glas statt aus Kunststoff gefertigt.
Da die Herstellung eines Xenon-Scheinwerfers viele Stunden dauert, sind diese Leuchten häufig teurer als normale Scheinwerfer. Xenon-Scheinwerfer können online, in verschiedenen Autoteilegeschäften oder in den meisten großen Kaufhäusern gekauft werden. Diese Scheinwerfer müssen nicht fachmännisch eingebaut werden, es ist jedoch wichtig, sie sorgfältig zu installieren, um ein Gasleck zu vermeiden.