Handys können lebensrettende Kommunikationsmittel sein, die man im Notfall im Fahrzeug griffbereit hat. Die tatsächliche Nutzung eines Mobiltelefons während der Fahrt kann jedoch lebensgefährlich sein. Viele verschiedene Studien haben gezeigt, dass es sehr gefährlich sein kann, wenn Autofahrer während der Fahrt telefonieren. Irgendwann während der Nutzung eines Mobiltelefons werden die Augen des Fahrers zwangsläufig von der Straße abgelenkt.
Studien haben gezeigt, dass Fahranfänger besonders anfällig für Unfälle sind, wenn sie während der Fahrt ein Handy benutzen. Der Grund dafür ist, dass neue Fahrer weniger Erfahrung darin haben, sich bei Ablenkungen auf das Fahren zu konzentrieren. Außerdem haben mehrere Studien an jugendlichen Fahrern ergeben, dass viele Jugendliche während der Fahrt Textnachrichten senden. Da Textnachrichten die Hände und die Augen betreffen, wird dies als ablenkender und gefährlicher angesehen, als wenn Autofahrer mit dem Handy telefonieren.
Studien zufolge haben alle Autofahrer, nicht nur Jugendliche oder andere Fahranfänger, die während der Fahrt ein Mobiltelefon benutzen, mindestens viermal häufiger einen Unfall als Fahrer, die kein Telefon am Steuer benutzen. Solche Studien haben viele Länder, einschließlich der Vereinigten Staaten, dazu inspiriert, zumindest einige Verbote für die Verwendung von Handheld-Handys während des Fahrens zu erlassen. Viele Menschen sind jedoch der Meinung, dass diese Einschränkungen nicht ausreichen, denn Studien haben auch gezeigt, dass Handheld-Handys nur ein Teil des Problems sind.
In vielen Studien fanden sich noch Freisprechmodelle, die den Fahrer ablenken, obwohl er beide Hände am Steuer hatte. In einigen Studien haben Autofahrer selbst zugegeben, dass sie emotional abgelenkt werden, wenn sie während der Fahrt irgendwelche Handys benutzen. Wenn die Konzentration des Fahrers beeinträchtigt ist, liegt der Fokus weg von der Straße und dem Betrieb des Fahrzeugs mit maximaler Effizienz. Es könnte auch ein falsches Gefühl der Hoffnung geben, wenn die Leute denken, dass sie sicher sind, weil sie während der Fahrt eine Freisprecheinrichtung verwenden.
Einige Unternehmen haben Richtlinien für ihre Mitarbeiter erlassen, die besagen, dass ein Mitarbeiter während der Fahrt kein Mobiltelefon benutzen darf, aber immer anhalten und das Fahrzeug sicher anhalten muss, bevor er das Telefon benutzt. Einige Studien haben gezeigt, dass das Telefonieren während der Autofahrt genauso gefährlich ist wie das Fahren unter Alkoholeinfluss. Beide Faktoren können die Konzentration sowie die Reaktionszeit auf andere Fahrzeuge oder Probleme im Straßenverkehr beeinträchtigen. Wenn ein Handy im kriechenden Verkehr wie einem Stau verwendet wird, ist es nicht so wahrscheinlich, dass es gefährlich wird, als wenn ein Fahrer ein Handy selbst bei mittlerer Geschwindigkeit oder auf kurvenreichen Straßen benutzt.