Der Golden Spike war ein Gedenk-Eisenbahn-Spike, der zur Feier des Abschlusses der Bauarbeiten an der Transcontinental Railroad hergestellt wurde, der ersten Eisenbahn, die sich durch die Vereinigten Staaten erstreckte. In einer vielbeachteten Zeremonie im Jahr 1869 wurde die Golden Spike feierlich in die letzte Eisenbahnschwelle gefahren und schloss sich offiziell den beiden Eisenbahnhälften an, und eine Telegrafennachricht verkündete der Welt „FERTIG“. Unmittelbar nach der Zeremonie wurde der Dorn entfernt und durch einen normalen Dorn ersetzt.
Die Transcontinental Railroad war ein ehrgeiziges Kooperationsprojekt der Union Pacific Railroad und der Central Pacific Railroad. Die beiden arbeiteten von entgegengesetzten Enden des Landes aus und legten Gleise, die sich schließlich im Utah-Territorium trafen. Angesichts der Größe des Ereignisses beschlossen die Leiter der Eisenbahnen, eine feierliche Zeremonie abzuhalten, um die Fertigstellung der Strecke zu feiern Holz für die Veranstaltung.
Für die Zeremonie wurden zwei Lokomotiven auf beiden Seiten des Gleises aufgestellt, um sich gegenüberzustehen, und Leland Stanford, Chef der Central Pacific Railroad, trieb den Spike in die speziell vorbereitete Schwelle. Historische Berichte über das Ereignis variieren; Einige Leute sagten, Stanford sei nicht in der Lage, den Dorn ganz hineinzudrücken, und so übernahm ein gewöhnlicher Eisenbahner für die letzten paar Schläge.
Nachdem der Golden Spike vor Ort bewundert worden war, wurden der Spike und die spezielle Krawatte entfernt und in einer „Last Spike“-Zeremonie durch eine gewöhnliche Krawatte und eine normale Eisenspitze ersetzt. Der Spike wurde ausgestellt, bevor er an David Hewes zurückgegeben wurde, der ihn schließlich der Stanford University spendete, wo er heute noch ausgestellt ist. Neben dem ursprünglichen Golden Spike wurden mindestens zwei Repliken sowie ein silberner Spike hergestellt, und aus Teilen des Spikes wurden auch Uhrenanhänger für prominente Bahnbeamte hergestellt.
Der Golden Spike wird im Bundesstaat Utah gedenken, und zahlreiche andere Eisenbahnen folgten in den kommenden Jahrzehnten dem Beispiel der Transcontinental Railroad und stellten ihre eigenen gravierten Gedenkstacheln her. Diese Gegenstände befinden sich heute hauptsächlich in Privatsammlungen, obwohl es einigen Geschichtsmuseen mit Interesse am Transport gelungen ist, goldene und silberne Stacheln zu erhalten, die mit verschiedenen Eisenbahnzeremonien verbunden sind.