Die Gotik erstreckte sich vom 12. bis zum 15. Jahrhundert Anno Domini (n. Chr.) in Europa. Es war eine in Frankreich geborene künstlerische Bewegung, die eine Reihe von künstlerischen Werken verschiedenster Art hervorbrachte, aber vor allem für ihre Mode und ihren innovativen und einzigartigen Architekturstil bekannt ist. Die Gotik entwickelte sich aus der Romanik, und viele historische europäische Kirchen weisen Architektur aus dieser Bewegung auf. Diese Periode ist die künstlerische Periode, die der berühmten Kunstperiode der Renaissance vorausgeht, die in Italien begann und im 15. bis 17. Jahrhundert stattfand.
Es gibt viele berühmte Gebäude im gotischen Stil, darunter die Kathedrale Notre Dame in Paris, Frankreich, der Kölner Dom in Deutschland und die Basilika San Francesco d’Assisi in Italien. Nach dem Bau der ursprünglichen gotischen Gebäude erlebte der gotische Stil im 16. Jahrhundert eine Wiederbelebung und verbreitete das architektonische Aussehen der Zeit weiter. Aus diesem Grund wurden einige frühe amerikanische Kirchen im gotischen Stil gebaut, als die Siedler zu dieser Zeit noch nicht in Amerika waren.
Die gotische Architektur zeichnet sich durch eine Affinität zu Licht, hohen Bögen und vertikalen Strukturen aus. Große, farbenfrohe und hell erleuchtete Buntglasfenster wurden während dieser künstlerischen Periode in Kirchen beliebt. Viele gotische Gebäude haben Wandteppiche, die das Innere des Gebäudes schmücken, und außen spitze Türme, die von den Dächern dieser Gebäude hoch in den Himmel ragen.
Der gotische Kunststil wurde von vielen als rau, barbarisch und unraffiniert im Vergleich zu klassischen Kunstwerken der Vergangenheit angesehen. Kritiker sprachen hart gegen gotische Künstler, bevor der Stil allgemein akzeptiert wurde. Berühmte Künstler, die während der Gotik aktiv waren, waren viele, darunter der französische Maler Jacquemart de Hesdin, der polnisch-deutsche Maler Jan Polack und der deutsche Bildhauer Veit Stoss.
Modische Frauen in der Gotik trugen oft spitze Kopfbedeckungen, die wie ein paar drapierte Hörner aussahen, mit straff aus der Stirn gezogenen Haaren. Freiliegendes Haar wurde oft lang und fließend getragen und mit einem floralen Stirnband verziert. Männer trugen enge Hosen mit Unterhemden, die von drapierten, bauschigen dekorativen Überhemden bedeckt waren, die als Wams bezeichnet wurden und manchmal bestickt waren.
Europa hat in dieser Zeit viel Krieg und Leid erlebt. Die Gotik ist die künstlerische Periode, die mit dem Höhepunkt der Beulenpest, besser bekannt als der Schwarze Tod, in Europa zusammenfiel. Es fällt auch mit dem Hundertjährigen Krieg zusammen.