Der 1685 in Deutschland geborene Komponist, geboren als Georg Friedrich Händel, später bekannt als Georg Friedrich oder Friedrich Händel, wurde in Italien musikalisch ausgebildet und lebte von 1712 bis zu seinem Tod im Jahr 1759 in England, wo er 1727 eingebürgert wurde beeinflussten Komponisten wie Beethoven, Haydn und Mozart, und eine Reihe seiner Werke sind bis heute beliebt.
Im selben Jahr wie Domenico Scarlatti und Johann Sebastian Bach in einer Provinz Brandenburg-Preußen geboren, zeigte Händel schon früh eine musikalische Neigung und wurde mit sieben Jahren ein versierter Pfeifenorganist und Cembalist. Obwohl sein Vater Händels Wunsch nach einer Musikkarriere entmutigte, nahm er Klavier- und Kompositionsunterricht und erhielt sein eigenes Spinett.
Händels musikalische Ausbildung wurde erstens durch den Tod seines Vaters im Jahr 1697 und zweitens durch seine Entscheidung, den Wünschen seines Vaters zu folgen und 1702 ein Jurastudium zu beginnen, unterbrochen. Dieses Studium dauerte nicht lange, und Händel kehrte zur Musik zurück und wurde Organist der protestantischen Dom zu Halle. 1704 zog er nach Hamburg und arbeitete als Geiger und Cembalist im Opernhausorchester. Bis 1708 wurden dort vier seiner frühen Opern aufgeführt.
Auf einer Italienreise von 1706 bis 1709 wandte Händel seine Aufmerksamkeit dem Komponieren geistlicher Musik zu und schrieb eine Reihe von Kantaten. 1707 wurde seine erste vollständig italienische Oper Rodrigo in Florenz aufgeführt, 1709 folgte Agrippina. Er verbrachte auch einige Zeit in Rom, wo zwei Oratorien entstanden.
1710 Kapellmeister des Kurfürsten von Hannover zu werden, bedeutete für Händel eine große Veränderung, da dies Georg war, der bald König Georg I. von Großbritannien wurde, und die Verbindung führte zu Händels Umzug nach England. Hier entstanden Händels beständigste Werke, darunter die Wassermusik, die im Juli 1717 auf einem Lastkahn für eine Wasserparty aufgeführt wurde. Die Geschichte besagt, dass Georg I. so verliebt in das Stück war, dass er die drei Suiten dreimal spielen ließ bei der Premiere.
In dem Haus, das heute das Händel-Haus-Museum beherbergt, schrieb Händel 1726 die Oper Scipio, einen Marsch, aus dem der Marsch der britischen Grenadier Guards wurde. Darüber hinaus wurde eine der Hymnen, die er 1727 – dem Jahr seiner Einbürgerung – für die Krönung von König George II. geschrieben hat, bei jeder britischen Krönung gespielt.
1737 erlitt Händel eine Krankheit oder einen Schlaganfall, und nach seiner Genesung komponierte er mehr Oratorien als Opern, darunter das Oratorium Messias, ein Stück, das allein in den Vereinigten Staaten immer noch Hunderte von Aufführungen pro Jahr erlebt. 1749 schrieb er Music for the Royal Fireworks, deren Uraufführung von 12,000 Menschen gehört wurde. In seinem späteren Leben gab er Benefiz-Aufführungen seiner Werke für wohltätige Zwecke. Nach seinem Tod 1759 wurde er in der Westminster Abbey beigesetzt.