Es gibt wahrscheinlich fast so viele Arten von Angelruten wie Fische, aber eine Möglichkeit, die Auswahl aufzuschlüsseln, besteht darin, zu überlegen, wo der Benutzer fischen wird. Süßwasserpole unterscheiden sich von Salzwasser- oder Ozeanpolen und sind normalerweise viel kleiner.
Unter den Süßwasseroptionen gibt es Ruten- und Rollenstangen, Fliegenfischerstangen, Welsstangen, Crappiestangen und Rohrstangen. Die Rolle an Ruten- und Rollenstangen kann geschlossen, offen oder eine Spezialrolle namens Baitcaster sein. Der Unterschied ist in der Regel für den einzelnen Angler wichtig, da manche das Gefühl haben, dass sich die Angelschnur bei einer geschlossenen Rolle leichter verheddert als bei einer offenen Rolle. Andere haben festgestellt, dass der komplizierte Baitcaster die Kosten nicht wert ist.
Fliegenruten sind für das Forellenangeln gedacht, können aber auch zum Fangen anderer Fischarten verwendet werden. Es braucht etwas mehr Übung, um die Fliege über dem Wasser zu tanzen, aber viele Angler finden die Erfahrung lohnend. Angler, die Freude am Fliegenfischen haben, können auch gerne ihre eigenen Fliegen binden. Die meisten gut sortierten Angelzubehörgeschäfte haben eine Vielzahl von Fliegen zur Auswahl für diejenigen, die gerade erst anfangen.
Wels- und Crappie-Ruten sind unterschiedliche Arten von Ruten- und Rollenruten. Welsruten sind steif und werden normalerweise mit zusätzlicher Unterstützung hergestellt, um das Gewicht und den Kampf eines großen Welses zu tragen. Crappie-Stöcke sind kleiner und geschmeidiger. Cane Pole sind eine andere Art von Welsruten und haben keine Rolle; im Grunde sind sie nur ein Stück Rohrstock mit daran befestigter Angelschnur.
Wie Süßwasser-Angelruten unterteilen sich Salzwasserruten in mehrere Kategorien. Die meisten Angler teilen Salzwasserpole nach Standort ein: Küsten, Offshore und Brandung. Der größte Unterschied in diesen Kategorien ist das Gewicht der Fischart, die jede Rute fangen soll.
Küstenfischerei wird vom flachen Wasser aus und manchmal von einem Pier aus betrieben. Die verwendeten Ruten sind für den Fang von Fischen bis zu 20 kg ausgelegt. Hochseefischen oder Hochseefischen erfordert viel, viel größere Ruten. Sie benötigen oft zusätzliche Unterstützung, da einige Fische mehr als 9 Pfund (300 kg) wiegen können. Das Brandungsangeln ist insofern einzigartig, als die Rute lang und dünn und flexibel genug sein muss, um den Wurf über die Wellen hinaus dorthin zu bringen, wo die Fische sind. Eine Surf-Angelrute kann bis zu 136 m lang sein.
Einige neuere Stangen bestehen aus Graphit, das stärker ist als die traditionellen Rohr- oder Glasfaserstangen. Graphit ist auch eine bessere Wahl, da es weniger wahrscheinlich bricht. Angler sollten auch das Gewicht einer Kopfrute berücksichtigen, da leichter nach einem langen Angeltag oft besser ist.