American Football ist ein relativ rauer Sport, bei dem viele große Männer mit hoher Geschwindigkeit aufeinander treffen, oft mit dem Ziel, sie niederzuschlagen oder zu verletzen. Aus diesem Grund ist eine gute Fußballausrüstung ein absolutes Muss, und die Ausrüstung selbst ist streng reguliert, um maximale Sicherheit zu gewährleisten. Fußballausrüstung ist ziemlich ikonisch, und ihre schiere Masse und Komplexität ist eines der Dinge, die den American Football von seinen europäischen Cousins Rugby und Hurling unterscheiden. Eine komplette Fußballausrüstung ist erforderlich, um jede Art von ernsthaftem Tackle-Fußball zu spielen, da alles andere zu schweren Verletzungen führen kann.
Das sichtbarste Teil der Fußballausrüstung ist der Helm, und Helme werden oft als Trophäen oder Sport-Erinnerungsstücke aufbewahrt, um an das Spiel selbst zu erinnern. Ein Football-Helm hat einen Mundschutz, einen Kinnriemen, Kieferpolster, Luftblasen und eine Gesichtsmaske, die alle in einer Schale verpackt sind. Die Schale selbst besteht aus dickem, hartem Kunststoff und enthält viel Polsterung. Dazu gehören sowohl eine feste Polsterung aus Schaumgummi als auch Luftblasen, die eine engere, härtere Polsterung bieten. Der Helm wird von einem Kinnriemen gehalten, Kiefer und Zunge werden durch einen Mundschutz geschützt und eine gegrillte Gesichtsmaske schützt das Gesicht vor direkten Verletzungen.
Obwohl sich die Fußballausrüstung in den letzten Jahrzehnten nicht so sehr verändert hat, haben sich zwei bemerkenswerte Veränderungen ergeben. Die erste ist die Aufnahme eines optionalen Visiers in den Football-Helm, das normalerweise aus einer Art getöntem farbigem Kunststoff besteht. Dieses Visier wirkt sowohl als Blendschutz, damit die Spieler besser sehen können, als auch als direkterer Schutz für die Augen. Die zweite Änderung ist die Option, ein Headset in den Helm des Quarterbacks einzubauen, damit Trainer während eines Spiels problemlos mit dem Quarterback sprechen und Spiele besprechen können.
Ein weiteres Stück Fußballausrüstung sind die Schulterpolster, die überraschend komplexer sind als selbst der Helm. Schulterpolster bedecken nicht nur die Schultern, sondern schützen auch Brust und Brustkorb und tragen zum Schutz des gesamten Körpers bei. Eine der Hauptfunktionen von Schulterpolstern, die von einem verzierten Satz Schnallen gehalten werden, besteht darin, die Auswirkungen von Schlägen zu reduzieren. Sie erreichen dies, indem sie sich verformen, wenn der Spieler getroffen wird, einen Teil des Stoßes absorbieren und dazu beitragen, den Schlag über eine viel größere Oberfläche zu verteilen, wodurch das Risiko eines ernsthaften direkten Schlags verringert wird.
Andere Teile der Fußballausrüstung sind die Nylonhosen und -trikots, entweder mit Elasthan während des Spiels oder mit Mesh für das Training bei heißem Wetter. Die Hose ist normalerweise mit einer Reihe von Polstern gefüllt, einschließlich Kniepolstern und Oberschenkelpolstern, und wird normalerweise von einem Gürtel gehalten. Es können auch drei verschiedene Arten von Schuhen getragen werden, von dünnen Böden für trockenes Spiel über dickere Böden für feuchte Spiele bis hin zu extrem dicken Böden für regnerische Spiele, die alle mit Stollen für das Feldspiel getragen werden. Ein kompletter Satz Fußballausrüstung kann auch Nackenrollen, klebrige Handschuhe, Steißbeinpolster und eine athletische Unterstützung umfassen.