Eine kieferorthopädische Apparatur ist jedes Gerät, das verwendet wird, um die Form oder Ausrichtung von Zähnen oder Kieferstrukturen anzupassen. Kieferorthopädische Geräte gibt es in einer Vielzahl von Ausführungen, je nachdem, welche spezifischen kieferorthopädischen Probleme behandelt werden müssen. Einige Geräte müssen an den Zähnen oder im Mund angebracht werden, um am effektivsten zu sein, während andere vom Patienten entfernt werden können.
Eine der häufigsten Arten von festsitzenden kieferorthopädischen Geräten sind Zahnspangen, bei denen kleine Keramik- oder Metallbrackets in die Mitte der Zähne geklebt werden. Ein Metalldraht wird dann horizontal durch die Klammern geführt, um sie zu verbinden. Der Draht drückt leicht auf die Zähne, um sie im Laufe der Zeit langsam zu begradigen oder neu zu positionieren.
Festsitzende Apparaturen können auch zur Behandlung von Problemen mit der Kieferstruktur oder -ausrichtung verwendet werden. Wenn der Kiefer zu schmal ist, kann es sein, dass der Mund nicht genügend Platz für alle Zähne hat, was dazu führen kann, dass die Zähne schief oder überlappen. Ein Gaumenexpander ist eine kieferorthopädische Apparatur, die bei Menschen mit überfüllten Zähnen verwendet wird. Es ist ein dünnes Stück Metall, das direkt über den Gaumen passt und sich um die hinteren Backenzähne klammert. Das Metall enthält eine Schraube, die jeden Tag festgezogen wird und den Gaumen langsam erweitert, um mehr Platz für die Zähne zu schaffen.
Abnehmbare kieferorthopädische Geräte sind Geräte, die vom Patienten leicht abgenommen werden können. Headgear ist eine abnehmbare Apparatur, die hervorstehende Zähne, die durch einen schmalen Oberkiefer verursacht werden, repariert. Um die Backenzähne werden Zahnspangen oder Drähte befestigt, während ein abnehmbarer Riemen, der als Bogen bezeichnet wird, um den Nacken getragen wird. Die Klammern können an den Enden des Bogens befestigt werden, um Druck auf den Kiefer auszuüben. Das Gerät wird normalerweise täglich getragen, um am effektivsten zu sein, kann aber vom Patienten leicht abgenommen werden.
Retainer sind eine Art kieferorthopädische Apparatur, die fest oder herausnehmbar sein kann. Sie werden in der Regel nach Abschluss anderer kieferorthopädischer Arbeiten getragen, um die Zähne zu stabilisieren und zu verhindern, dass sie sich in ihre ursprüngliche Position zurückbewegen. Ein festsitzender Retainer ist eine keramische Abformung des Gaumens und wird dauerhaft befestigt. Herausnehmbare Retainer bestehen normalerweise aus Kunststoff, der über den Gaumen passt, und Drähten, die um die Backenzähne herum befestigt werden. Sie werden normalerweise für mindestens neun Monate nach Abschluss der kieferorthopädischen Arbeit nachts getragen, können aber auch länger getragen werden.
Auch kieferorthopädische Geräte können zur Vorbeugung eingesetzt werden. Ein Mundschutz ist ein abnehmbares Formteil aus Kunststoff, das direkt auf die Zähne passt und zum Schutz der Zähne und des Kiefers bei körperlicher Aktivität oder sportlichen Wettkämpfen dient. Eine andere Art der präventiven Apparatur ist der Nachtwächter, ein abnehmbares Stück Plastik, das über die Zähne passt und über Nacht getragen wird. Es wird im Allgemeinen für Menschen empfohlen, die im Schlaf mit den Zähnen knirschen.