Einige Arten von Nahrungsergänzungsmitteln umfassen Antioxidantien, Vitamine, Fette, Mineralien und Proteine. Die empfohlenen Typen können variieren, je nachdem, was der Ernährung einer Person möglicherweise fehlt. Manchmal werden auch Nahrungsergänzungsmittel aufgrund bestimmter Aktivitäten, an denen sie teilnehmen, der Ernährung einer Person hinzugefügt. Beispielsweise benötigen Sportler oft mehr Kohlenhydrate in ihrer Ernährung, da Kohlenhydrate die Energie erhöhen können.
In westlichen Kulturen ist die Ernährung normalerweise reich an Kohlenhydraten. Verbindungen von Wasserstoff, Kohlenstoff und Sauerstoff sind im Allgemeinen Elemente von Kohlenhydraten. Im Körper spalten chemische Prozesse Kohlenhydrate in Glukose auf. Wenn der Körper keinen gesunden Glukosespiegel aufrechterhält, kann Diabetes auftreten.
Wer Erkältungen und Grippeviren vermeiden möchte, sucht oft nach verschiedenen Arten von Nahrungsergänzungsmitteln wie Antioxidantien. Antioxidantien bestehen in der Regel aus Pflanzenextrakten. Diese Extrakte gelangen in den Blutkreislauf und reinigen, während sie zirkulieren, freie Radikale. Freie Radikale sind instabile Verbindungen, die versuchen, anderen Molekülen Elektronen zu stehlen, um stabil zu werden. Infolgedessen können freie Radikale Krankheiten und Zellschäden verursachen.
Vitamine gehören in der Regel zu den häufigsten Arten von Nahrungsergänzungsmitteln. Vitaminmangel in Böden, die für den Obst- und Gemüseanbau verwendet werden, und übermäßige Lebensmittelverarbeitung haben zu einer Vielzahl von Vitaminmangelerscheinungen beigetragen, an denen viele Menschen leiden. Eine Ausnahme bildet Vitamin D – es kommt nicht nur in Milch vor, es wird auch vom Körper unter Sonneneinstrahlung hergestellt. Vitamine sind auch für die Ernährung einer Person unerlässlich, um die Organfunktionen aufrechtzuerhalten.
Gute Fette, auch Fettsäuren genannt, sind etwas, wovon viele Menschen nicht genug bekommen, wenn es um die verschiedenen Arten von Nahrungsergänzungsmitteln geht, die für ihre Ernährung notwendig sind. Diese Fette sind in tierischen Produkten, Nüssen, Samen und einigen Pflanzen enthalten. Docosahexaensäure (DHA) und Eichosapentaensäure (EPA) sind zwei Beispiele für nützliche Fettsäuren. Insbesondere DHA und EPA sind für die Nerven- und Gehirnfunktion sehr wichtig.
Mineralstoffe werden oft als die wichtigsten der verschiedenen Arten von Nahrungsergänzungsmitteln angesehen. Sie bestehen meist aus anorganischen Verbindungen und Metallen. Gesunde Knochen und Zähne werden im Allgemeinen auf eine gesunde Menge an Mineralien in der Ernährung zurückgeführt.
Proteine werden zum Aufbau von Muskeln und Gewebe verwendet. Gesunde Haare und Nägel sind zwei physikalische Indikatoren dafür, dass eine Person möglicherweise genügend Protein in ihrer Ernährung bekommt. Zusätzlich zu verschiedenen Arten von Nahrungsergänzungsmitteln, die Protein als Zutat enthalten, können Menschen Protein auch in Lebensmitteln wie Rindfleisch, Fisch, Eiern, Milchprodukten, Samen, Nüssen und Hülsenfrüchten finden.