Verschiedene Arten von Positronen-Emissions-Tomographie-Scans oder PET-Scans können verwendet werden, um eine Reihe von Systemen im Körper einer Person zu bewerten. Obwohl der Mechanismus zum Erstellen aller PET-Bilder gleich ist, unabhängig davon, wofür der Test bestimmt ist, kann das Einbringen radioaktiver Materialien in verschiedene Körperteile Ärzten helfen, die Funktionsweise eines bestimmten Organs, einschließlich oder eines Systems, genau zu untersuchen. Diese Scans werden häufig verwendet, um Krebsgeschwüre zu erkennen und zu bewerten, wie wirksam die Krebsbehandlung eines Patienten ist. Sie können auch verwendet werden, um Herz- und Kreislaufsystem, Atmungssystem, Gehirn und Körperfunktionen wie den Glukosestoffwechsel zu überwachen.
Alle PET-Scans beginnen mit der Verabreichung radioaktiver Stoffe. Diese Materialien werden normalerweise intravenös verabreicht, können aber auch geschluckt oder inhaliert werden. Sobald diese Materialien das Zielorgan oder -system erreicht haben, kann der Arzt sie mithilfe eines PET-Scanners fotografieren.
Einige der häufigsten PET-Scans werden in der Onkologie verwendet. Mithilfe von PET-Scans können Ärzte die genaue Größe und Position von Tumoren bestimmen und bei mehreren Aufnahmen innerhalb weniger Wochen oder Monate, wie sich dieser Krebs im Laufe der Zeit verändert. Diese Scans können Ärzten helfen, herauszufinden, ob eine Behandlung für einen Patienten funktioniert. Es ist auch möglich, PET-Scans zu verwenden, um festzustellen, ob sich ein krebsartiges Wachstum in einem Organ oder System bereits auf andere Teile des Körpers ausgebreitet hat.
PET-Scans können auch verwendet werden, um den Zustand des Herz- und Kreislaufsystems eines Patienten zu beurteilen. Radioaktive Chemikalien im Blut können verwendet werden, um festzustellen, wie gut das Blut fließt und ob ein Patient von einer Bypass-Operation profitieren würde. Sie können Ärzten auch helfen, die allgemeine Gesundheit des Herzens zu bestimmen, indem sie zeigen, wie effektiv das Herz Blut durch den Körper pumpt. Diese Arten von Scans beinhalten normalerweise das Einbringen der radioaktiven Chemikalie in den Blutkreislauf des Patienten.
Andere Arten von PET-Scans können sich vollständig auf einen Teil des Körpers konzentrieren, oft das Gehirn. Diese Scans können verwendet werden, um nach Anomalien wie Tumoren oder Regionen mit abgestorbenen Zellen zu suchen, die auf einen früheren Schlaganfall hinweisen könnten. Sie können auch verwendet werden, um Ärzten zu helfen, die Ursache von Problemen mit dem Zentralnervensystem, wie z. B. Krampfanfällen, zu ermitteln. In der medizinischen Forschung können andere Arten von PET-Scans verwendet werden, um das gesunde Gehirn zu kartieren.