Rettungsschwimmer-Kleidung ist so konzipiert, dass sie dem Wetter angepasst ist. Es beginnt mit einem Badeanzug. Shorts, ein T-Shirt und eine Sweatjacke mit Kapuze können über Badebekleidung für Rettungsschwimmer getragen werden, aber diese Teile müssen im Notfall leicht zu entfernen sein, damit der Rettungsschwimmer schnell ins Wasser gelangen kann. Pull-on-Hosen wie Jogginghosen mit Tunnelzug und dem Schriftzug „Lifeguard“ an einem der Beine oder am Gesäß sind ebenfalls erhältlich, werden aber nicht so häufig getragen wie verschiedene Shorts. Rot ist eine der beliebtesten Farben der Rettungsschwimmerbekleidung. weiß, blau, schwarz, grau, gelb und orange werden auch von vielen lebensrettenden Fachleuten getragen.
Ein rotes Kreuz oder das Wort „Wächter“ oder „Rettungsschwimmer“ erscheint oft auf Kleidung, die speziell für Rettungskräfte entwickelt wurde. Neben Badeanzügen, Shorts, T-Shirts, Sweatjacken und Jogginghosen werden häufig auch Hüte und Slip-On-Schuhe getragen. Slip-on-Strandschuhe ermöglichen es dem Rettungsschwimmer, sie schnell auszuziehen, wenn sie im Notfall ins Wasser müssen. Zu den üblichen Arten von Rettungsschwimmerhüten gehören Stoff-Baseballmützen sowie Stroh- oder Nylonmützen.
Im Allgemeinen tragen Rettungsschwimmer moderne, aber konservative Badebekleidung. Weibliche Rettungsschwimmer können einen zweiteiligen Badeanzug tragen, aber die Teile sind an der Brust oder am Rücken nicht frei. Männliche Rettungsschwimmer tragen normalerweise Badehosen, die eher die Länge von Shorts als Slips haben. Unifarben mit Kreuz- oder „Lifeguard“-Grafik sowie Anzüge mit sportlichen Streifenakzenten sind beliebte Bademoden-Looks für den Strand- oder Pooleinsatz.
Boardshorts sind Rettungsschwimmerbekleidung, die sowohl von Männern als auch von Frauen getragen wird. Dies sind längere, schmalere Shorts, die meist einen Tunnelzugbund haben und aus einem weichen Material wie Baumwolljersey bestehen. Das Tragen von Halsketten oder anderem Schmuck ist den Rettungsschwimmern im Dienst oft nicht gestattet. Stattdessen tragen Rettungsschwimmer eine Pfeife an einem Seil oder einer Schnur, um den Schwimmern Warnungen zu signalisieren. Einige Bekleidungsunternehmen für Rettungsschwimmer verkaufen Pfeifen in verschiedenen Farben, um sie mit ihrer Kleidung abzustimmen.
Regenponchos oder Jacken mit Kapuze werden manchmal von Rettungsschwimmern getragen, die bei Regen oder Wind arbeiten. Viele Strand-Rettungsschwimmer haben andere Aufgaben, als die Schwimmer von einem hohen Stuhl aus zu beaufsichtigen. Sie müssen sicherstellen, dass der Strand frei von Schmutz bleibt und Schilder mit Regeln für Schwimmer anbringen. Alle Rettungsschwimmer-Bekleidung kann je nach Bedarf in Schichten getragen werden, vom Badeanzug bis zum Regenponcho.